Od masła, przez smażoną rybę, po bazylię: zamówienia składane dziś wieczorem przez firmy cateringowe, hotelarzy i inne przedsiębiorstwa będą na miejscu jutro rano - bezpiecznie zapakowane, świeże i gotowe do użycia. Jest to możliwe dzięki doskonale zharmonizowanym narzędziom w magazynie FSD.
Nie ma potrzeby podróżowania do supermarketu. Wszystko jest dostarczane na czas - bez szukania, pakowania i stania w kolejkach. Jest to możliwe dzięki usłudze Food Service Distribution, w skrócie FSD. Usługa dostawy uzupełnia rozległą sieć hurtowni METRO (patrz ramka informacyjna). Chodzi o to, aby proces ten był jak najszybszy i najwygodniejszy dla klienta. Choć z zewnątrz proces ten może wydawać się prosty, kryje się za nim złożona technologia, która musi precyzyjnie współpracować.
"Dla klienta jest to kompleksowy proces" - mówi Mihai Paduraru, dyrektor ds. rozwiązań w zakresie realizacji i transportu w METRO Digital. "Musimy wziąć to pod uwagę, gdy pracujemy nad narzędziami, które muszą funkcjonować za kulisami magazynu FSD". Samodzielne magazyny to jeden z trzech modeli operacyjnych w branży dostawczej - obok modelu pozasklepowego, w którym klient jest zaopatrywany z zapasów hurtowni METRO, oraz magazynów, które fizycznie znajdują się w lokalizacji hurtowni, ale stanowią odrębną jednostkę pod względem zarządzania towarami. Z drugiej strony, samodzielne magazyny FSD są czystymi magazynami i centrami przeładunkowymi bez połączenia ze sklepem METRO.
Zastosowana technologia jest również dostępna dla magazynów podłączonych do rynku hurtowego. Jest jednak jeden kluczowy czynnik, który odróżnia czyste magazyny FSD od rynków: "Największą różnicą jest to, że w czystym magazynie FSD nie ma klientów końcowych" - mówi Paduraru. Z perspektywy IT jest to zaleta, ponieważ poziomy zapasów mogą być rejestrowane dokładnie i stosunkowo niezawodnie pod względem danych i liczb, ponieważ nie ma klientów przemieszczających się po korytarzach i usuwających produkty w sposób nieprzewidywalny. Dzięki temu procesy w magazynie FSD są łatwe do kontrolowania.
METRO posiada łącznie 30 takich magazynów na całym świecie. Jeden szczególnie nowoczesny magazyn znajduje się w Polsce, pod Warszawą. W tym tak zwanym "Lighthouse Depot", który służy jako model dla innych magazynów, zazębiają się 3 rozwiązania IT i 2 domeny - niewidoczne dla klienta: M-Shop, M-Fulfill i M-Transport. M-Shop jest interfejsem dla klienta: Klienci METRO mogą składać zamówienia i korzystać z różnych opcji dostawy, w tym FSD, za pośrednictwem sklepu internetowego. Platforma e-commerce jest obecnie dostępna w 19 krajach METRO; klienci z branży HoReCa składają średnio 150 000 zamówień tygodniowo.
Drugie narzędzie jest, że tak powiem, mózgiem i centrum kontroli magazynu: M-Fulfill wie, które produkty znajdują się na półce. I kontroluje: gdzie musi udać się pracownik pakujący zamówienie (tzw. picker)? Które zamówienia mogą być łączone podczas pakowania? Ta "kompletacja wielu zamówień" w szczególności oszczędza ogromną ilość czasu: zamiast przetwarzać wszystkie zamówienia jedno po drugim i być może pokonywać tę samą trasę x razy, ponieważ kilku klientów zamówiło te same produkty lub produkty, które są sortowane blisko siebie, system rozpoznaje, które zamówienia mogą być inteligentnie przetwarzane razem. Inteligentny algorytm działający w tle oblicza również rodzaj i liczbę produktów - ponieważ nie może być ich zbyt wiele, w przeciwnym razie wózek widłowy, którym podróżuje osoba kompletująca, będzie zbyt pełny. M-Fulfill zapewnia również, że wszystkie półki są uzupełniane zamówionymi ilościami w odpowiednim czasie, tak aby osoba kompletująca miała wszystko, czego potrzebuje podczas pakowania.
Jako dostawca wielokanałowy, METRO łączy sieć nowoczesnych hurtowni z kompleksową usługą dostawy o nazwie Food Service Distribution (FSD): Klienci zamawiają produkty online lub telefonicznie i otrzymują je w uzgodnionym terminie. Ten rodzaj zakupów zyskał na znaczeniu w ostatnich latach - i nadal zyskuje na znaczeniu. Działalność dostawcza obejmuje usługę dostawczą METRO oraz specjalistów ds. dostaw Classic Fine Foods, Pro à Pro i Rungis Express. Classic Fine Foods zaopatruje klientów premium w Azji i na Bliskim Wschodzie w delikatesy i szeroką gamę produktów. Pro à Pro zaopatruje klientów komercyjnych w całej Francji, w szczególności catering firmowy i systemowy oraz stołówki. Jako niemiecki dostawca żywności premium, Rungis Express specjalizuje się w hotelach, restauracjach i firmach cateringowych (HoReCa). W 10 z 34 krajów METRO działalność dostawcza stanowi trzon działalności biznesowej.
Więcej informacji na temat 6 obszarów strategicznych można znaleźć w raporcie rocznym 2019/20.
Trzecie narzędzie, M-Transport, planuje dostawy - jeszcze zanim zamówienia zostaną spakowane. System informuje M-Fulfill o tym, kiedy pudełka, dla których trasa musi zostać zapakowana, aby mógł przypisać zamówienia do pickerów w odpowiedniej kolejności. M-Transport "przy okazji" optymalizuje trasy, obliczając, które dostawy są logistycznie sprytne na trasie, która trasa jest najkrótsza i kiedy kierowca musi zrobić sobie przerwę. Wreszcie, IT jest również wykorzystywane do raportowania i kontroli: dzięki precyzyjnemu rejestrowaniu, reklamacje i anulacje, produktywność i wykorzystanie mocy produkcyjnych są raportowane codziennie.
Wszystko to dzieje się - przynajmniej pozornie - automatycznie. W rzeczywistości jednak za wszystkim stoją złożone rozwiązania i procesy informatyczne. Nie jako cel sam w sobie, ale w celu zwiększenia szybkości i wydajności. System zna nie tylko ilość dostępnych towarów, ale także daty ważności - i może to odpowiednio wskazać. Skanując kody kreskowe poszczególnych produktów, a także pudełek i etykiet, które są tworzone indywidualnie dla każdego zamówienia, system ostrzega, jeśli brakuje elementów lub nawet całych pudełek. Pracownicy w magazynie pracują z urządzeniem przenośnym, które zawiera wszystkie systemy i informacje.
"Listy zamówień były kiedyś na papierze, co zajmowało dużo czasu i było bardziej podatne na błędy" - wyjaśnia Paduraru. Obecnie prawie wszystko w zajezdni odbywa się bez użycia papieru. Cel wszystkich działań: Rozpoznawanie błędów tak wcześnie, jak to możliwe - aby oferować klientom najlepszą obsługę, a jednocześnie pracować tak wydajnie, jak to tylko możliwe. "Ponadto, pracownicy kompletujący nie powinni doświadczać żadnych problemów podczas pracy, ale powinni być w stanie wykonywać wszystko płynnie", mówi Paduraru. W końcu to ludzie są najważniejszym czynnikiem w magazynie. Nie tylko zbierają towary, ale także robią to, czego komputery nie potrafią: rozpoznają zgniłego pomidora (co może się zdarzyć pomimo całej technologii), obchodzą się z wrażliwymi towarami ze szczególną ostrożnością lub upewniają się, że proszek do prania nie jest pakowany obok bananów, na przykład, aby uniknąć ryzyka dla zdrowia i zmiany smaku. "Praca w magazynie nadal charakteryzuje się ludźmi - wspieranymi przez IT".
Latem 2020 r. magazyny FSD w Polsce przyjmowały około 600-650 zamówień dziennie. Średnia dzienna liczba zamówień - niezależnie od tego, czy w magazynie FSD, czy w sklepie - w METRO na całym świecie wynosi około 33 000, z czego dobre 22 000 jest przetwarzanych przez M-Fulfill. Oprogramowanie jest używane w 450 sklepach i zajezdniach. 9 z nich pracuje już z innowacyjnym, zintegrowanym systemem zarządzania magazynem (WMS).