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Un progetto che dà potere, incoraggia e cambia molte vite

Una cosa ovvia per molti, ma non per Geeta Devi e Sunil Paswan: il proprio bagno. Dal 2019, METRO collabora con la One Drop Foundation in India per fornire un accesso sicuro all'acqua potabile, ai servizi igienici e all'igiene. Le storie di Geeta Devi e Sunil Paswan mostrano come il progetto offra alle persone una migliore qualità di vita.

Questa traduzione è stata fatta usando l'intelligenza artificiale (DeepL) partendo dal testo originale.

Per le persone che vivono in condizioni di estrema povertà, l'adozione di nuove pratiche igieniche sembra una sfida quasi insormontabile - Sunil Paswan, un agricoltore dello stato indiano settentrionale del Bihar, sua moglie e i suoi quattro figli soffrivano costantemente di malattie. "Ogni anno dovevamo spendere circa 2.000 rupie per le cure mediche", spiega Paswan. Non rimaneva quasi nulla per sfamare la sua famiglia. Il motivo era un bacino d'acqua basso nel suo villaggio di Hirauta, dove si raccoglievano le acque reflue di tutte le famiglie. Questa melma fangosa era il terreno perfetto per le zanzare. Inoltre, né Paswan né la maggior parte degli altri abitanti del villaggio disponevano di un proprio bagno e dovevano quindi fare i bisogni all'aperto.

La situazione era simile per Geeta Devi, 35 anni, che vive nel villaggio di Kamrauli con il marito e cinque figli. Pur sapendo che la mancanza di igiene e lo svolgimento dei propri "affari" all'aperto erano pericolosi per la sua salute, ha trovato difficile mettere in atto pratiche sicure in termini di acqua, servizi igienici e igiene, a causa della mancanza di informazioni sulle possibili soluzioni e della mancanza di risorse e denaro.
© Image copyright: Kannagi Khanna / One Drop.

Iniziativa METRO per l'acqua

Il progetto è finanziato da una campagna globale intorno alla Giornata mondiale dell'acqua del 22 marzo, che METRO realizza ogni anno in 18 Paesi con 16 fornitori. Nell'ambito della cooperazione triennale, METRO e i suoi partner industriali perseguono l'obiettivo di raccogliere un totale di 5,3 milioni di euro per aiutare 500.000 persone in India.

Il punto di svolta: un'iniziativa con, da e per le comunità

La Fondazione One Drop è convinta che l'accesso sostenibile all'acqua potabile, ai servizi igienico-sanitari e all'igiene possa avere un impatto notevole se si promuovono comportamenti sani contemporaneamente ad attività legate alla crescita del capitale e del reddito e se si offrono soluzioni basate sul mercato. Questa è la base del modello "ABC for Sustainability™" di One Drop, che viene attuato con, da e per le comunità. Viene applicato anche nei progetti che METRO sostiene in collaborazione con la Fondazione One Drop nello Stato del Bihar (nei tre distretti di Sheohar, Gaya e Madhubani). L'obiettivo dei progetti è quello di sensibilizzare e responsabilizzare le persone su un comportamento sicuro in materia di acqua, servizi igienici e igiene. Anche Geeta Devi e Sunil Paswan hanno partecipato a questo progetto.

Sunil Paswan ha appreso i concetti di igiene, acque reflue e servizi igienici durante un evento informativo organizzato dal team del progetto e ha scoperto come la sua salute sia legata ad essi. Le nuove conoscenze acquisite lo hanno motivato a costruire la propria toilette: Paswan racconta con orgoglio: "I membri della mia famiglia ora potranno condurre una vita dignitosa e priva di malattie, dato che ora ho il mio bagno a casa". È stato accompagnato e guidato durante l'intero processo dall'équipe locale del progetto. Insieme ai suoi vicini, ha anche costruito un sistema fognario che collega la sua casa a quelle vicine e ha riempito di terra il bacino d'acqua fangosa. Il risultato: una riduzione significativa delle zanzare.

Anche Geeta Devi ha ricevuto un sostegno per la costruzione di una toilette: ha imparato quali sono i materiali da costruzione necessari e che può acquistarli a basso costo in un negozio di sanitari rurale. Questo le ha permesso di costruire la propria toilette e di diventare un modello per gli altri abitanti del villaggio.

Non un caso isolato in India

Proprio come Geeta Devi e Sunil Paswan in passato, circa 600 milioni di persone in India subiscono ancora la stessa sorte. Quasi il 45% della popolazione soffre di estrema carenza d'acqua. Soprattutto nelle regioni rurali, come lo stato indiano settentrionale del Bihar, manca l'accesso sicuro all'acqua potabile, ai servizi igienici e all'igiene.

Giornata mondiale dell'acqua

La Giornata mondiale dell'acqua si celebra il 22 marzo di ogni anno dal 1993. La giornata è nata in occasione della Conferenza delle Nazioni Unite sull'ambiente e lo sviluppo (UNCED) nel 1992 con l'obiettivo di sensibilizzare l'opinione pubblica sull'importanza dell'acqua pulita e di evidenziare il problema che circa 2,2 miliardi di persone in tutto il mondo non vi hanno accesso. Nel 2021, il tema è "Dare valore all'acqua" e la domanda: Cosa significa l'acqua per te?

Dal 2019 METRO collabora con la One Drop Foundation per migliorare le condizioni di vita in quella zona: "Insieme ai nostri partner di cooperazione regionale, promuoviamo l'accesso all'acqua e ai servizi igienici. Offriamo anche un sostegno finanziario e aiutiamo le persone ad apprendere e mantenere sane abitudini igieniche, come ad esempio il lavaggio regolare delle mani", spiega Andrea Euenheim, CHRO e direttore del lavoro di METRO. I partner della cooperazione utilizzano un approccio innovativo di One Drop: Social Art for Behaviour Change™ (SABC). Questo approccio fa sì che le comunità possano lavorare con artisti locali per ispirare, incoraggiare e sostenere l'adozione di comportamenti sani a livello emotivo attraverso spettacoli teatrali, spettacoli di strada, proiezioni di film, immagini e storie.

METRO e One Drop hanno già aiutato circa 156.714 persone grazie alla loro collaborazione in India. La pandemia globale di Covid-19 ha recentemente dato all'iniziativa un nuovo senso di urgenza. Era necessaria un'assistenza rapida: grazie all'uso flessibile di formati educativi digitali, ad esempio, i partner del progetto sono riusciti a compiere progressi significativi nel 2020. Tra questi, ad esempio, 165 punti d'acqua comunali di nuova installazione, 11 stazioni WASH (acqua, servizi igienici, igiene) di nuova realizzazione nelle scuole, 5 strutture per il lavaggio delle mani installate pubblicamente nei mercati e 500 kit per l'igiene distribuiti agli operatori sociali nei distretti di Sheohar, Gaya e Madhubani.

© Diritti d'immagine: Geeta Devi / One Drop.

Responsabilizzare per il cambiamento

Geeta Devi e Sunil Paswan sono ora molto attivi nei loro villaggi e in altre comunità e istruiscono le persone su come attuare comportamenti igienici e sanitari sicuri. Anche se non sempre ricevono la comprensione diretta degli altri residenti, sono estremamente motivati a trasmettere le conoscenze appena acquisite. Perché una cosa è certa per entrambi: le nuove strutture sanitarie e la comprensione di un corretto comportamento igienico hanno migliorato notevolmente la loro vita e dato loro un po' di dignità.

Informazioni su One Drop

La One Drop™ Foundation è una fondazione internazionale creata da Guy Laliberté, il fondatore del Cirque du Soleil e della Lune Rouge. Egli sogna un mondo migliore in cui tutti abbiano accesso a condizioni di vita che consentano la partecipazione e lo sviluppo. La fondazione mira a garantire un accesso sostenibile all'acqua potabile, ai servizi igienici e all'igiene in alcune delle comunità più vulnerabili attraverso partenariati innovativi, creatività e arte. Insieme ai suoi partner, la fondazione applica il suo approccio unico "Social Art for Behaviour Change™", che promuove comportamenti sani in materia di acqua, servizi igienici e igiene e conferisce potere alle comunità. A tal fine, One Drop organizza campagne di raccolta fondi innovative sostenute da una comunità dedicata di partner e donatori. La One Drop Foundation è attiva in questo campo da 13 anni, realizzando progetti che presto miglioreranno le condizioni di vita di oltre 2,1 milioni di persone in tutto il mondo. Per maggiori informazioni su One Drop, visitare il sito www.onedrop.org.
Immagine principale: © Kannagi Khanna / One Drop.

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