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Un projet qui responsabilise, encourage - et change de nombreuses vies

Une évidence pour beaucoup, mais pas pour Geeta Devi et Sunil Paswan - des toilettes privées. Depuis 2019, METRO s'engage avec la fondation One Drop en Inde pour un accès sûr à l'eau potable, aux installations sanitaires et à l'hygiène. Les histoires de Geeta Devi et Sunil Paswan montrent comment ce projet permet aux gens d'avoir une meilleure qualité de vie.

Cette traduction a été faite à partir du texte original à l'aide d'une IA (DeepL).

Pour les personnes vivant dans une grande pauvreté, l'adoption de nouvelles pratiques d'hygiène semble être un défi presque insurmontable - Sunil Paswan, agriculteur dans l'État du Bihar, au nord de l'Inde, sa femme et ses quatre enfants souffraient constamment de maladies. "Chaque année, nous devions dépenser environ 2 000 roupies en traitements médicaux", explique Paswan. Il ne restait donc guère d'argent pour nourrir sa famille. La faute à un bassin d'eau situé à un niveau bas dans son village de Hirauta, dans lequel s'accumulaient les eaux usées de tous les ménages. Ce bouillon boueux était le lieu de reproduction idéal pour les moustiques. De plus, ni Paswan ni la plupart des autres villageois ne disposaient de toilettes et devaient donc se soulager à l'extérieur.

Geeta Devi, 35 ans, qui vit avec son mari et ses cinq enfants dans le village de Kamrauli, a connu une situation similaire. Bien qu'elle sache que le manque d'hygiène et le fait de faire ses "besoins" en plein air sont dangereux pour la santé, elle a eu du mal à imposer des pratiques sûres en matière d'eau, d'assainissement et d'hygiène, à la fois par manque d'informations sur les solutions possibles et par manque de ressources et d'argent.
Droits d'image : Kannagi Khanna / One Drop.

Initiative METRO pour l'eau

Le projet est financé par une campagne mondiale autour de la Journée mondiale de l'eau, qui a lieu chaque année le 22 mars, et que METRO réalise chaque année dans 18 pays avec 16 fournisseurs. Dans le cadre de cette coopération de trois ans, METRO et ses partenaires industriels ont pour objectif de collecter un total de 5,3 millions d'euros et d'aider ainsi 500.000 personnes en Inde.

Le point de bascule : une initiative avec, par et pour les communes

La fondation One Drop est convaincue que l'accès durable à l'eau potable, à l'assainissement et à l'hygiène peut avoir un impact important si l'on encourage en même temps des comportements sains et si l'on propose des activités autour de l'augmentation du capital et des revenus ainsi que des solutions basées sur le marché. C'est sur cette base que repose le "ABC for Sustainability model™" de One Drop, qui est mis en œuvre avec, par et pour les communautés. Ce modèle est également appliqué dans les projets que METRO soutient en coopération avec la fondation One Drop dans l'État du Bihar (dans les trois districts de Sheohar, Gaya et Madhubani). L'objectif de ces projets est de sensibiliser et d'habiliter les gens à adopter des comportements sûrs en matière d'eau, d'assainissement et d'hygiène. Geeta Devi et Sunil Paswan ont également participé à ce projet.

Sunil Paswan a découvert les concepts d'hygiène, d'assainissement et d'eaux usées lors d'une séance d'information organisée par l'équipe du projet et a appris comment sa santé y était liée. Les connaissances nouvellement acquises l'ont motivé à construire ses propres toilettes : "J'espère que les membres de ma famille pourront désormais vivre dans la dignité, à l'abri des maladies, car j'ai maintenant mes propres toilettes à la maison", raconte fièrement Paswan. Il a été accompagné et guidé tout au long du processus par l'équipe du projet sur place. En outre, il a construit avec ses voisins un système d'évacuation des eaux usées reliant sa maison et les maisons voisines, et a rempli de terre le bassin d'eau boueuse. Résultat : nettement moins de moustiques.

Geeta Devi a également reçu de l'aide pour construire des toilettes : elle a appris quels matériaux de construction étaient nécessaires et qu'elle pouvait les acheter à bas prix dans un magasin de plomberie rural. Elle a ainsi pu construire ses propres toilettes et est devenue un modèle pour les autres villageois.

Un cas qui n'est pas unique en Inde

Comme Geeta Devi et Sunil Paswan autrefois, près de 600 millions de personnes sont encore dans la même situation en Inde. Près de 45% de la population est touchée par une pénurie d'eau extrême. L'accès à l'eau potable, aux installations sanitaires et à l'hygiène fait particulièrement défaut dans les régions rurales comme l'État de Bihar, dans le nord de l'Inde.

Journée mondiale de l'eau

La Journée mondiale de l'eau est célébrée chaque année depuis 1993, le 22 mars. Cette journée, qui trouve son origine dans la Conférence des Nations unies sur l'environnement et le développement (CNUED) en 1992, a pour objectif d'attirer l'attention sur la pertinence de l'eau propre et de mettre en évidence le problème que constituent les quelque 2,2 milliards de personnes qui n'y ont pas accès dans le monde. En 2021, le thème sera "Valuing Water" et la question : que signifie l'eau pour toi ?

METRO s'y engage depuis 2019, en collaboration avec la fondation One Drop, pour améliorer les conditions de vie : "En collaboration avec nos partenaires de coopération régionaux, nous encourageons l'accès à l'eau et aux installations sanitaires. De plus, nous offrons un soutien financier et aidons les gens à apprendre et à maintenir des habitudes d'hygiène saines - ce qui implique par exemple de se laver régulièrement les mains", explique Andrea Euenheim, CHRO et Labour Director chez METRO. Pour ce faire, les partenaires de coopération utilisent une approche innovante de One Drop : Social Art for Behaviour Change™ (SABC). Cette approche veille à ce que les communautés puissent collaborer avec des artistes locaux pour inspirer, promouvoir et maintenir l'adoption de comportements sains au niveau émotionnel à l'aide de représentations théâtrales, de spectacles de rue, de projections de films, d'images et d'histoires.

On estime que METRO et One Drop ont déjà aidé 156.714 personnes grâce à leur collaboration en Inde. La pandémie mondiale de Covid-19 a récemment donné à cette initiative un caractère d'urgence. Une aide rapide était nécessaire : grâce à l'utilisation flexible de formats d'information numériques, par exemple, les partenaires du projet ont réussi à réaliser des progrès significatifs en 2020 également. Les résultats de l'action de l'équipe du projet sont très encourageants : 165 nouveaux points d'eau municipaux ont été installés, 11 stations WASH (Water, Sanitation, Hygiene) ont été mises en place dans des écoles, 5 installations publiques pour le lavage des mains sur les marchés et 500 kits d'hygiène ont été distribués aux travailleurs sociaux dans les districts de Sheohar, Gaya et Madhubani.

Droits d'image : Geeta Devi / One Drop.

Faire valoir le changement

Geeta Devi et Sunil Paswan sont devenus très actifs dans leurs villages et d'autres communautés, en expliquant comment mettre en œuvre des comportements sûrs en matière d'hygiène et d'assainissement. Même s'ils ne rencontrent pas toujours directement la compréhension des autres habitants, ils sont extrêmement motivés pour transmettre leurs nouvelles connaissances. Car pour tous les deux, une chose est sûre : les nouvelles installations sanitaires et la compréhension des bons comportements en matière d'hygiène ont considérablement amélioré leur vie et leur ont donné un peu de dignité.

À propos de One Drop

La fondation One Drop™ est une fondation internationale créée par Guy Laliberté, le fondateur du Cirque du Soleil et de Lune Rouge. Ce dernier rêve d'un monde meilleur, où chacun aurait accès à des conditions de vie permettant le partage et le développement. La fondation s'est fixé pour objectif d'assurer un accès durable à l'eau potable, à l'assainissement et à l'hygiène dans certaines des communautés les plus vulnérables, grâce à des partenariats innovants, à la créativité et à l'art. Avec ses partenaires, la fondation applique son approche unique "Social Art for Behaviour Change™", qui encourage des comportements sains en matière d'eau, d'assainissement et d'hygiène et renforce les communautés. À cette fin, One Drop organise des collectes de fonds innovantes, soutenues par une communauté engagée de partenaires et de donateurs. La fondation One Drop est active dans ce domaine depuis 13 ans déjà et met en œuvre des projets qui auront bientôt amélioré les conditions de vie de plus de 2,1 millions de personnes à travers le monde. Pour plus d'informations sur One Drop, consultez le site www.onedrop.org.
Photo de couverture : © Kannagi Khanna / One Drop.

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