Otworzyć torebkę, wymieszać i gotowe - posiłek jest szybko na stole. Tak myśli wiele osób, gdy słyszy o produktach wygodnych. Ale wygoda to nie tylko wygoda. Praktycznie w każdej profesjonalnej kuchni można znaleźć wiele produktów do gotowania świeżych, zdrowych i pysznych dań.
Gotowe ciasto na pizzę z lodówki, bulion warzywny w puszce i mrożone jajka sadzone - żywność wygodna to między innymi w dużej mierze gotowe dania i wysoko przetworzone składniki. Jednak zbyt duża ilość soli i cukru, wielonienasycone kwasy tłuszczowe, mnóstwo kalorii i długa lista chemicznych dodatków, takich jak wzmacniacze smaku, stabilizatory, sztuczne aromaty i zagęszczacze, sprawiają, że wiele dań gotowych może szybko nasycić, ale nie są one szczególnie zdrowe. Długi okres przydatności do spożycia, szybkość przygotowania, ładny wygląd i jak największa pożywność - taki jest ich profil wymagań. Problem polega na tym, że ci, którzy stale jedzą wysoko przetworzoną żywność, nie wydają się robić przysług swojemu zdrowiu. Gotowe posiłki są uważane za tuczące i podejrzewa się, że mogą powodować cukrzycę typu 2. W szeroko zakrojonym badaniu z 2018 r. stwierdzono, że wysoko przetworzone produkty mogą zwiększać ryzyko chorób sercowo-naczyniowych i raka. Warto jednak przyjrzeć się im bliżej.
Produkty convenience nie są w żadnym wypadku wysoko przetworzone. Są one podzielone na różne etapy przetwarzania. W skali międzynarodowej poszczególne etapy różnią się nieznacznie, ale zwykle przyjmuje się, że istnieje 5 lub 6 etapów przetwarzania:
Produkty na poziomach od 3 do 5 często zasługują na swoją wątpliwą reputację jako żywność ultra przetworzona. Ale nawet tutaj istnieją alternatywy: METRO zobowiązało się do stosowania znacznie mniejszej ilości soli, tłuszczu, cukru i dodatków w swoich markach do 2030 roku. Od 2018 r. 603 produkty zostały już skorygowane na arenie międzynarodowej pod względem zawartości soli i cukru. Poniższe dotyczy produktów na pierwszych dwóch etapach: są one niezwykle przydatnymi pomocnikami w profesjonalnych kuchniach, ale bez uszczerbku dla świeżości, jakości, wartości odżywczych i smaku.
Ultra-świeże produkty, które są tylko minimalnie wstępnie przetworzone, są na porządku dziennym. Najlepszy przykład: pokrojone mięso, higienicznie zapakowane i wstępnie porcjowane jak polędwica wieprzowa na desce do krojenia. Albo sałatka, umyta i pokrojona lub oskubana. I oczywiście ryż, mąka lub proso. Dla kuchni oznacza to znacznie mniej pracy związanej z przygotowaniem posiłków, ponieważ siekanie jest już wykonane. Biorąc pod uwagę niedobór wykwalifikowanej siły roboczej i niski poziom zatrudnienia w wielu firmach, jest to mile widziana ulga. Niemniej jednak goście mogą zobaczyć i posmakować, że wszystko jest tu świeżo przygotowane. Kolejnym plusem jest lepsze planowanie. 2 kilogramy różyczek kalafiora to 2 kilogramy użytecznych składników. Porcje można rzetelnie zaplanować, a poza opakowaniem nie ma żadnych odpadów. Co nie mniej ważne, przygotowane składniki można wykorzystać do produkcji świeżych dań o niezmiennie wysokiej jakości.
Wyszukane sałatki i modne miski, dania wegańskie i wegetariańskie oraz sezonowe klasyki - firmy cateringowe mają wiele możliwości urozmaicenia swojego menu w nowoczesny i sezonowy sposób przy użyciu niewielkiej ilości wstępnie przetworzonych produktów gotowych i przyciągnięcia gości dbających o zdrowie i środowisko dzięki wysokiej jakości daniom na wynos w przyjaznej dla środowiska jednorazowej zastawie stołowej.