İster sağlık ister ideolojik nedenlerle olsun: Sınırlı, bilinçli olarak seçilmiş et tüketimine yönelik eğilim dünya çapında artmaktadır. Bu, restoran işletmecileri için esneklik yanlısı olarak adlandırılan kişileri misafir olarak çekmek ve onlardan ekonomik olarak kâr etmek için bir fırsattır. METRO doğru ürün portföyü ile yardımcı olur.
Rotterdam Ticaret Ofisi B.V.'den Marco van der Zijden ve meslektaşları bir süredir bu eğilimi gözlemliyor: Flexitarians. Et sektöründen sorumlu kişiye göre, "esnek vejetaryenler" olarak da bilinen bu konukların restoran menülerinde özel talepleri var ve restoran işletmecileri ve gıda toptancıları için gerçek bir büyüme potansiyeli oluşturuyorlar.
- Flexitarians düzenli ve bilinçli olarak et, balık ve diğer hayvansal gıdalardan kaçınır. Bu diyetin birçok nedeni vardır: sağlık, iklimi ve çevreyi korumak ve aynı zamanda hayvan refahı.
- Çeşitli araştırmalar da esneklik yanlılarının çoğunluğunun kadın ve Z kuşağına mensup olduğunu göstermektedir.
Et ikameleri, esneklik yanlılarına hitap etmenin önemli bir yoludur. Marco van der Zijden, "METRO et alternatiflerimizin Ocak 2021'de piyasaya sürülmesinin ardından, satışlar ikinci yılda yüzde 62 oranında arttı ve ürün yelpazesine her zaman yeni ürünler ekleniyor" diyor. Bu ürünler arasında METRO Chef Sebzeli Tavuk Parçaları Tavuk Usulü, Sebzeli Vegan Soya Nuggetları ve Sebzeli DondurulmuşSığır Eti Benzeri/Tavuk Eti Benzeri gibi ürünler yer almaktadır.
Tavuk, domuz ya da sığır eti alternatifi olarak sunulan ürünlerin tadı ve görünümü ete benzemekle birlikte yüzde 100 bitki bazlı malzemelerden üretiliyor. Van der Zijden, "Fleksiteryen misafirler, et yeme deneyimini yaşarken aynı zamanda sağlıkları, çevre ve hayvan refahı için de bir şeyler yaptıklarının bilinciyle yemeklerinin tadını çıkarabilirler" diyor. METRO Küresel Satın Alma uzmanına göre, flexitarian otomatik olarak ikame ürünler anlamına gelmediğinden, METRO et taklitlerinin yanı sıra meyve ve sebzelerden bakliyat ve yumurtasız makarnaya kadar vegan mutfağı için birçok ürün sunmaktadır.
Hollanda gibi bazı ülkelerde bitki bazlı "et" şimdiden hayvan bazlı etten daha ucuz. Von der Zijden'e göre bu eğilim diğer ülkelerde de artıyor. Ancak uzun vadede, restoran işletmecileri menülerinde öncelikle bitki bazlı alternatiflere yer vermelidir, çünkü konuklar bunları talep edecek ve bunlar için daha fazla ödemeye hazır olacaktır. Marco van der Zijden'in değerlendirmesi: "Konuklar yiyecekleri söz konusu olduğunda besin değerlerine, sürdürülebilirliğe ve izlenebilirliğe dikkat ediyor. Flexitarian yemekler, restoran işletmecileri için misafirlerden puan almanın ve rekabette üstünlük sağlamanın mükemmel bir yoludur."
Berlin merkezli bir vegan ürün üreticisi tarafından yapılan bir araştırmaya göre, bilinçli olarak daha az et tüketen Avrupalıların sayısı 2020 yılında yüzde 22,9 oranında artmıştır. En esnek 3 ülke: Avusturya (yüzde 31,8), Almanya (yüzde 29,4) ve Portekiz (yüzde 28,6).
2021'de yapılan uluslararası bir araştırma da dünya genelindeki tüketicilerin yüzde 42'sinin kendilerini esneklik yanlısı olarak tanımladığını ve bu nedenle et ikamelerinin üretimini teşvik ettiğini ortaya koymuştur. Sadece Almanya'da üretim 2021 yılında bir önceki yıla kıyasla yüzde 17 artarken; et üretimi aynı dönemde yüzde 8 azaldı.