Ya sea por motivos de salud o ideológicos: La tendencia hacia un consumo limitado y consciente de carne está aumentando en todo el mundo. Es una oportunidad para que los restauradores atraigan a los llamados "flexitarianos" como clientes y se beneficien económicamente de ellos. METRO ayuda con la cartera de productos adecuada.
Marco van der Zijden, de Rotterdam Trading Office B.V., y sus colegas llevan tiempo observando esta tendencia: Los flexitarianos. También conocidos como "vegetarianos flexibles", estos comensales tienen exigencias especiales en los menús de los restaurantes y representan un verdadero potencial de crecimiento para restauradores y mayoristas de alimentación, según el responsable del sector cárnico.
- Los flexitarianos evitan regular y conscientemente la carne, el pescado y otros alimentos de origen animal. Hay muchas razones para esta dieta: por el bien de la salud, para proteger el clima y el medio ambiente, pero también por el bienestar de los animales.
- Diversos estudios muestran también que la mayoría de los flexitarianos son mujeres y pertenecen a la Generación Z.
Los sustitutos de la carne son una forma importante de satisfacer a los flexitarianos. Tras el lanzamiento de nuestras alternativas cárnicas METRO en enero de 2021, las ventas ya han crecido un 62% en el segundo año, y continuamente se añaden nuevos productos a la gama", informa Marco van der Zijden. Entre ellos se incluyen artículos como METRO Chef Vegan Veggie Chunks Chicken Style, Veggie Vegan Soya Nuggets y Veggie Frozen Beef Like/ChickenLike.
Ya sean alternativas al pollo, al cerdo o a la ternera, los productos que se ofrecen tienen el sabor y el aspecto de la carne, pero están elaborados con ingredientes 100% vegetales. "Así, los clientes flexitarianos pueden disfrutar de su comida con la experiencia de comer carne, pero sabiendo que están haciendo algo por su salud, el medio ambiente y el bienestar de los animales", explica van der Zijden. Como flexitariano no significa automáticamente productos sustitutivos, METRO ofrece muchos otros productos para la cocina vegana además de la imitación de carne, desde fruta y verdura hasta legumbres y pasta sin huevo, según el experto de Compras Globales de METRO.
En algunos países, como los Países Bajos, la "carne" de origen vegetal ya es más barata que la de origen animal. Y la tendencia va en aumento también en otros países, informa von der Zijden. A largo plazo, sin embargo, los restauradores deberían centrarse en añadir alternativas vegetales a sus menús, ya que los clientes las demandan y están dispuestos a pagar más por ellas. Marco van der Zijden: "Los clientes prestan atención a los valores nutricionales, la sostenibilidad y la trazabilidad de sus alimentos. Los platos flexitarianos son una forma excelente para que los restauradores ganen puntos con los clientes y se mantengan firmes frente a la competencia."
Según una encuesta realizada por un fabricante berlinés de productos veganos, el número de europeos que consumen conscientemente menos carne aumentó un 22,9% en 2020. Los 3 primeros países flexitarianos: Austria (31,8%), Alemania (29,4%) y Portugal (28,6%).
Un estudio internacional de 2021 también reveló que el 42% de los consumidores de todo el mundo se describen a sí mismos como flexitarianos y, por tanto, promueven la producción de sustitutos de la carne. Sólo en Alemania, la producción aumentó un 17% en 2021 en comparación con el año anterior; la producción de carne descendió un 8% en el mismo periodo.