Que ce soit pour des raisons de santé ou pour des raisons idéales : La tendance à une consommation de viande limitée et délibérément choisie augmente dans le monde entier. Une chance pour les restaurateurs d'enthousiasmer les flexitariens en tant que clients et d'en profiter économiquement. METRO les aide en leur proposant un portefeuille de produits adapté.
Marco van der Zijden du Rotterdam Trading Office B.V. et ses collègues observent cette tendance depuis un certain temps déjà : Les flexitariens. Ces clients, également connus sous le nom de "végétariens flexibles", ont des exigences particulières en matière de menu de restaurant et représentent un véritable potentiel de croissance pour les restaurateurs et le commerce alimentaire de gros, selon le responsable du secteur de la viande.
- Les flexitariens renoncent régulièrement et volontairement à la viande, au poisson et aux autres aliments d'origine animale. Les raisons de ce mode d'alimentation sont multiples : par souci de santé, pour protéger le climat et l'environnement, mais aussi pour le bien-être des animaux.
- Diverses études montrent en outre que la majorité des flexitariens sont des femmes et font partie du Gen Z.
Les substituts de viande sont un moyen important de répondre aux besoins culinaires des flexitariens. "Après le lancement de nos substituts de viande METRO en janvier 2021, le chiffre d'affaires a déjà augmenté de 62 pour cent au cours de la deuxième année, alors que l'assortiment a été constamment élargi par de nouveaux produits", rapporte Marco van der Zijden. Il s'agit notamment d'articles tels que les METRO Chef Veggie Chicken Chunks à la manière du poulet, les Veggie Vegane Soja Nuggets ou les Veggie Frozen Beef Like/ChickenLike.
Qu'il s'agisse d'alternatives au poulet, au porc ou au bœuf, les produits proposés ont le goût et l'apparence de la viande, mais sont composés à 100 % de matières premières végétales. "Les clients flexitariens pourraient ainsi savourer leur menu avec l'expérience de manger de la viande, mais en étant conscients de faire quelque chose pour leur santé, l'environnement et le bien-être des animaux", explique van der Zijden. Mais comme flexitarisme ne signifie évidemment pas automatiquement produits de substitution, METRO propose, outre les imitations de viande, de nombreux autres produits pour la cuisine végétalienne, des fruits et légumes aux pâtes sans œufs en passant par les légumineuses, ajoute le spécialiste des achats globaux chez METRO.
Dans certains pays, comme les Pays-Bas, la "viande" végétale est déjà moins chère que la viande animale. La tendance est à la hausse, également dans d'autres pays, rapporte von der Zijden. Mais à long terme, les restaurateurs devraient surtout mettre des alternatives végétales sur leur carte, car les clients les demandent et sont prêts à payer plus cher pour cela. L'estimation de Marco van der Zijden : "Dans leur alimentation, les clients font attention aux valeurs nutritives, à la durabilité et à la traçabilité. Les plats flexitariens sont une excellente opportunité pour les restaurateurs de marquer des points auprès des clients et de s'imposer face à la concurrence".
Selon une enquête menée par un fabricant berlinois de produits végétaliens, le nombre d'Européens qui consomment délibérément moins de viande a déjà augmenté de 22,9 pour cent en 2020. Les trois premiers pays flexitariens : l'Autriche (31,8 pour cent), l'Allemagne (29,4 pour cent) et le Portugal (28,6 pour cent).
Une étude internationale réalisée en 2021 a en outre révélé que 42 pour cent des consommateurs du monde entier se déclarent flexitariens et encouragent ainsi la production de substituts de viande. Rien qu'en Allemagne, la production a augmenté de 17 pour cent en 2021 par rapport à l'année précédente ; la production de viande a diminué de 8 pour cent au cours de la même période .