Zwischen Hype und Zukunftslösung: Die Bio-Welle rollt

Wer Bio-Waren kaufen will, steht vor einer Vielfalt unterschiedlicher Begriffe – von „naturnah“ über „umweltgerecht“ bis hin zu „unbehandelt“. Allerdings gilt: Als „Öko" oder „Bio" dürfen laut EU-Vorgaben nur Lebensmittel bezeichnet werden, die den Mindeststandards des ökologischen Landbaus entsprechen. Die betreffenden Produkte tragen das EU-Bio-Siegel auf der Verpackung – ein stilisiertes Blatt auf grünem Hintergrund. Nach vorheriger Registrierung und für bestimmte Produkte können Erzeuger das sechseckige deutsche Bio-Siegel ebenfalls freiwillig ergänzen. Zentrale Merkmale sind bei beiden Logos der Verzicht auf chemisch-synthetische Pflanzenschutzmittel und Kunstdünger sowie eine möglichst artgerechte Tierhaltung.

Darüber hinaus gibt es viele weitere Labels, beispielsweise von ökologischen Anbauverbänden wie Bioland oder Demeter, die in einigen Punkten strengere Anforderungen stellen als der EU-Bio-Standard. Weltweit ist vor allem das „Organic“-Siegel relevant, vergeben vom amerikanischen Landwirtschaftsministerium. Die Ökostandards der USA und der EU werden von beiden Seiten als gleichwertig anerkannt. Allerdings gibt es Unterschiede, beispielsweise sind Antibiotika in der ökologischen Nutztierhaltung in den USA untersagt, während sie in Europa unter bestimmten Voraussetzungen erlaubt sind, beispielsweise wenn alternative Therapien erfolglos bleiben. PricewaterhouseCoopers (PwC) kommt zu dem Ergebnis: 55 % der Bundesbürger vertrauen Öko-Gütesiegeln – was umgekehrt bedeutet, dass fast jeder Zweite skeptisch ist.

Viele Verbraucher setzen auf Bio, weil ihnen eine gesunde Ernährung wichtig ist. Aber sind die Öko-Produkte wirklich besser für Körper und Geist? Einiges spricht dafür, meint etwa das Bundeszentrum für Ernährung (BZFE) und verweist darauf, dass die Waren vergleichsweise gering mit Pflanzenschutzmitteln belastet sind. Hinzu kommt: „Weil sie weniger Wasser enthalten, stecken in Bio-Äpfeln, -Kartoffeln und Co. mehr Nährstoffe. Außerdem liefern sie tendenziell mehr Vitamin C und sind deutlich reicher an sekundären Pflanzenstoffen (Antioxidanzien), die vor Krebs und Herz-Kreislauf-Erkrankungen schützen.“

Doch viele Studien kommen zu anderen Ergebnissen. So fand beispielsweise eine Untersuchung der Universität Stanford keinen deutlichen Nachweis dafür, dass biologische Lebensmittel nährstoffreicher sind oder ein geringeres Gesundheitsrisiko bergen. Auch die Stiftung Warentest meint: „Es ist nicht eindeutig bewiesen, ob Biokost gesünder ist.“ Letztlich ist ein ausgewogener Speiseplan entscheidend, so das Wissenschaftsmagazin „Quarks“: „Generell ist eine Ernährung mit viel Obst und Gemüse der Gesundheit zuträglicher, als allein auf Bioprodukte zu setzen. Übrigens: Statt sich vor Pestizidrückständen im Essen zu fürchten, sollte man das Augenmerk auf Bakterien und Pilze richten: Dafür sind Bioprodukte genauso anfällig wie konventionelle Lebensmittel.“