Ile podatku VAT należy zapłacić za usługi gastronomiczne?

Jeśli Niemcy powrócą do standardowej stawki, dołączą do mniejszości państw członkowskich UE, które nie przyznają branży gastronomicznej obniżonej stawki podatkowej. Jednak tendencja w UE wyraźnie opowiada się za odciążeniem branży obniżoną stawką podatkową. Istnieje ku temu wiele powodów.

Przyjrzyjmy się głosom z Niemiec, które opowiadają się za stałym obniżeniem stawki podatkowej. Przede wszystkim stowarzyszenie hoteli i restauracji Dehoga, które zakłada, że około 12 000 firm zostanie zamkniętych, jeśli podatek VAT zostanie podniesiony dla branży gastronomicznej. Założenie to opiera się na ankiecie przeprowadzonej przez federalne stowarzyszenie Dehoga na temat konsekwencji podwyżki podatku VAT na żywność w branży gastronomicznej, w której wzięło udział 9 600 firm gastronomicznych z całych Niemiec. Aby podkreślić pilną potrzebę utrzymania obniżonej stawki podatkowej, federalne stowarzyszenie Dehoga pozwala restauratorom wypowiedzieć się w nagraniach wideo. Należą do nich Axel Bode, właściciel restauracji Witwenball w Hamburgu, oraz Michael Steiger, operator kilku irlandzkich pubów w Villingen, Schwenningen i Tuttlingen. Bode wyjaśnia: "Nie tylko płacimy podatek VAT, który bezwzględnie musi pozostać na poziomie 7%, za żywność, a właściwie także za napoje. Płacimy również podatek od działalności gospodarczej, podatek dochodowy i wiele więcej, a także zapewniamy, że centra miast nadal tętnią życiem". Steiger podkreśla również znaczenie firm cateringowych dla ludzi, miast i społeczności wiejskich: "Jesteśmy spoiwem naszego społeczeństwa".

Czy ceny wzrosną wraz z podwyżką VAT?

Jeśli planowany powrót do zwykłej stawki podatkowej nastąpi na początku 2024 r., żywność zostanie opodatkowana dodatkową stawką 12%. Według Martina Behle, większość restauratorów będzie musiała przenieść te podwyżki cen na swoich gości: "W małej włoskiej restauracji za rogiem oznacza to około 10 euro więcej dla czteroosobowej rodziny.W rezultacie Behle podejrzewa, że liczba odwiedzin w restauracjach spadnie. Jeśli w dłuższej perspektywie będzie mniej gości, wiele restauracji nie będzie w stanie przetrwać, co z kolei będzie miało wpływ na życie społeczne, zwłaszcza w centrach miast. Ponadto niektóre firmy są obecnie proszone o zwrot nadzwyczajnej pomocy rządu federalnego w związku z koronawirusem, co wywiera na nie dodatkową presję. [Źródło].

Niektórzy czołowi ekonomiści uważają jednak, że powrót do standardowej stawki jest uzasadniony lub konieczny. W końcu pandemia koronawirusa, z której wyłoniło się rozwiązanie przejściowe, dobiegła końca. "Obniżka podatków była środkiem podjętym podczas pandemii w celu wsparcia dotkniętej kryzysem branży gastronomicznej" - powiedział prezes monachijskiego instytutu Ifo, Clemens Fuest, dla Handelsblatt. "Pandemia już dawno się skończyła, więc środek pomocowy powinien się skończyć." Prezes Niemieckiego Instytutu Badań Ekonomicznych (DIW), Marcel Fratzscher, również nie widzi potrzeby wprowadzania tymczasowej obniżki podatku VAT na stałe: "Podczas pandemii koronawirusa branża gastronomiczna szczególnie mocno ucierpiała z powodu zamknięć, dlatego obniżka podatku VAT była uzasadniona. Ale w obecnej sytuacji nie ma dobrego powodu, dla którego branża gastronomiczna miałaby na stałe korzystać z obniżki podatku VAT, podczas gdy inne sektory, takie jak hotele czy sklepy detaliczne, nie powinny"[źródło].

Niektórzy politycy również krytycznie odnoszą się do obniżonego podatku VAT. "Trudno będzie dalej ustalać priorytety tych dodatkowych funduszy w miliardach", wspomniał koordynator niemieckiego rządu ds. turystyki, Dieter Janecek, dla Der Spiegel.

Jaki podatek VAT jest odpowiedni, to pytanie, na które politycy w Niemczech muszą teraz odpowiedzieć. Pojawia się coraz więcej głosów, które chcą wpłynąć na decyzję rządu federalnego. "Politycy w Berlinie nie widzą rzeczywistości. Podobnie jak ekonomiści, którzy żyją w swojej statystycznej bańce" - mówi Behle. Podkreśla: "Debata zawsze koncentruje się na stereotypach dobrze prosperujących pubów. W centrach miast, gdzie siła nabywcza jest wysoka. Ale klasyczna wiejska gospoda, mały wiejski pub, umiera. Podwyżka podatku zamieni to w pożar. To będzie gwóźdź do ich trumny."[Źródło] Dla Behle jedna rzecz jest jasna: "Dopóki nie ma jasnego stanowiska politycznego w sprawie utrzymania 7% podatku VAT, a tendencja zmierza w kierunku 19%, my jako branża nie będziemy milczeć".