El sabor del hogar

Teo Fernetich está en una colina sobre su pueblo, Brtonigla. Puede ver la torre amarilla de la iglesia, los tejados rojos y el mar azul en el horizonte. Detrás de él hay hileras de olivos. Un viento constante agita sus ramas. Su padre, Tullio Fernetich, aprieta una aceituna medio verde entre el pulgar y el índice. Pronto estarán maduras. El olivar pertenece a la familia, al igual que varios otros con un total de 1.200 árboles. Los pies de este hombre de 65 años se hunden profundamente en la suave arcilla, como si él también estuviera arraigado a ella. "Hemos vivido de la agricultura durante generaciones", dice su hijo Teo Fernetich. La familia produce cuatro tipos de aceite de oliva, casi 3.000 litros al año. Unos 700 litros se sirven en sus propios restaurantes.

"Tenemos una forma de vida que se puede ver, oler y saborear", dice Teo Fernetich en el viaje al pueblo. "Eso es lo que queremos transmitir a nuestros huéspedes". En una señal de tráfico bajo Brtonigla también se lee Verteneglio, el nombre italiano del pueblo. Las señales y la gente de aquí son bilingües, croata e italiano. Teo Fernetich explica: "Nuestro pueblo perteneció a Austria, Italia, Yugoslavia y ahora Croacia", guiña este hombre de 42 años. "Mi familia cambió de país cuatro veces, pero siempre vivió en la misma casa".

Éxito bajo la protección de San Roque

Los Fernetich pasaron de la agricultura a una tienda de ultramarinos y a su primer restaurante. El pequeño mesón Primizia, uno de los tradicionales restaurantes "konoba" del Adriático croata, sigue existiendo hoy en día. Lo dirige el hermano de Teo Fernetich, Rocco Fernetich, de 23 años. Sin embargo, el corazón del negocio familiar es el hotel y restaurante San Rocco. "En 2004, cuando mis padres lo abrieron, el pueblo era aún muy rural", dice Teo. Se ríe. "¿Un hotel aquí? Se consideraba una idea rara". De eso hace casi 20 años. "Y nuestro éxito habla por sí solo".

Al igual que el hermano de Teo Fernetich, el hotel y el restaurante llevan el nombre del patrón local, San Rocco. La capilla de color rosa de la entrada del hotel está dedicada a todos los santos. La abuela de Teo, de 86 años, la abre todas las mañanas. "Aquí es donde mis padres se reunían con sus amigos", dice Teo Fernetich. "Y mi hermana Luana y yo hacíamos lo mismo". Hoy, dirigen el negocio juntos con 23 empleados, Teo Fernetich el restaurante y Luana Fernetich el hotel.

Luana Fernetich se sienta en la recepción: frente a ella está la pantalla del ordenador, sobre ella el alto techo, sostenido por enormes vigas de madera. Detrás de ella, en una sala con paredes de piedra caliza sin enlucir, está el acogedor bar del vestíbulo. De él emana el olor a café y el siseo de la máquina. "Nuestra familia ha vivido en esta casa desde que se tiene memoria en el pueblo", dice esta mujer de 39 años. Los documentos documentan un periodo de más de 400 años. La mayor parte de la estructura actual del edificio tiene unos 200 años, y una pequeña parte incluso 700. "Poder compartir este patrimonio con nuestros huéspedes es un regalo", que la familia ha conservado cuidadosamente durante la conversión en hotel. Al mismo tiempo, ninguna de las 14 habitaciones dobles amuebladas individualmente carece de comodidades modernas.

Estacional, regional, refinado - con METRO

Una furgoneta de reparto se detiene frente a la capilla: METRO está haciendo una entrega. Luana Fernetich saluda al conductor. Teo intenta recordar los comienzos de la colaboración con METRO. "Prácticamente siempre, incluso antes de San Rocco, cuando sólo teníamos el pequeño restaurante". Ningún otro proveedor es tan importante para su negocio. METRO suministra directamente muchas de las necesidades diarias de la cocina y el hotel. Una vez a la semana, Teo viaja a uno de los mercados de Poreč o Pula para buscar pescado y carne, por ejemplo. El equipo de San Rocco también prueba nuevos productos de las marcas propias de METRO.

"METRO también ofrece una buena herramienta de reserva. Estoy pensando en ello para nuestro sitio web". Al restaurante le vendría bien: las 30 plazas del interior rústico y de la terraza del hotel están muy solicitadas. Allí, con vistas al jardín, termina el día en San Rocco. De temporada, regional y refinado: la chef Floriana Ružić lleva la filosofía del hotel al plato: pulpo al vapor con crema de patata, raviolis caseros de pescado, patatas rellenas de yema de huevo escalfada y espolvoreadas con trufa negra.

No es sólo el sabor lo que permanece en la memoria. En la conversación con el jefe de servicio, Iván, surge una frase: "Vine por trabajo y me quedé como amigo, durante doce años". El comensal se vuelve melancólico: no se queda, tiene que irse, pero también como amigo.