Alexander Graf, CEO de la empresa tecnológica Spryker Systems, se ha convertido en uno de los mayores expertos en comercio electrónico del país gracias al blog y podcast Kassenzone.de. En esta entrevista habla de tendencias, antílopes y el futuro del comercio online.
Alexander, ¿qué tiene que ver con los antílopes?
El antílope es el "animal heráldico" de Spryker, y el nombre secreto de nuestro principal inversor, que hasta su fundación tenía el nombre interno de "Proyecto Oryx". El oryx es una especie de antílope, y la única que puede competir con los leones. Al final, el Proyecto Oryx se convirtió en el Proyecto A y cuando "emergimos" de él, por así decirlo, se recordó este nombre original del proyecto y nació el antílope como marca figurativa.
¿Y por qué el nombre Spryker?
Necesitábamos un nombre fácil de recordar, con un dominio .com gratuito y la posibilidad de registrar una marca. Spryker hace referencia a la palabra "spry", que significa "ágil" o "lleno de energía", entre otras cosas. Naturalmente, esto encaja perfectamente con nuestro software.
Se trata de vender mejor y no necesariamente de vender mejores productos.
Alexander Graf
¿Qué tiene de especial su modelo de comercio electrónico?
Los sistemas de comercio electrónico de antigua generación que nosotros mismos introdujimos para los clientes nunca estuvieron diseñados para adaptarse a los nuevos y complejos modelos de comercio electrónico. Con ellos no podías diferenciarte de la competencia. Pero hoy se trata de eso. Se trata de vender mejor y no necesariamente de vender mejores productos. Vender mejor en 2019 significa casi siempre ser mejor en soluciones técnicas, sobre todo en desarrollo de software. Y por eso fundamos Spryker. Porque el mercado ha cambiado.
Cómo es una estrategia de comercio electrónico de éxito?
En un mundo con una creciente diversidad de dispositivos finales y un aumento de las demandas de los clientes, junto con una presión competitiva cada vez mayor, solo sobrevivirán aquellos que se reinventen constantemente, examinen continuamente su modelo de negocio y lo desarrollen para satisfacer las necesidades de sus clientes, o volver a despertarlas. Esto, a su vez, sólo puede funcionar si se es rápido y eficaz en su aplicación. Los más rápidos ganan. Cualquiera que lance algo relevante para los clientes cinco veces al día será en algún momento mejor que cualquier empresa de mil millones de euros que sólo consiga hacerlo dos veces al año. Esta es la única forma de probar con éxito la relevancia de escenarios de futuro como las aplicaciones móviles, el IoT, la tecnología blockchain o las integraciones de bots y voz para tu propio negocio.
Siempre se dice que el comercio electrónico es el futuro y que el comercio tradicional está muerto. ¿Es cierto?
Tampoco. No creo que se pueda ganar dinero en el futuro vendiendo productos intercambiables de A a B. Los márgenes del comercio minorista están cayendo debido a la creciente influencia de las plataformas digitales. Esto es tan cierto para los modelos fijos como para los modelos en línea. Esto es algo más lento de materializar en B2B, pero es igual de cierto allí. Los modelos que puedan desarrollar su negocio de forma más rápida y eficiente en la dirección de los servicios tienen más posibilidades. Y aquí también ganará quien pueda desarrollar soluciones de software mejores y más eficientes.
¿Cómo seguirá cambiando el panorama minorista y mayorista?
Creo que en los próximos dos o tres años veremos más cambios que en los últimos 15 años juntos. Muchos modelos de negocio inherentemente en quiebra se vieron arrastrados gracias al boom y al dinero barato. Estos modelos están saliendo ahora del mercado muy rápidamente, dejando paso a antiguos proveedores que se están desarrollando rápidamente y, por supuesto, a muchos nuevos actores del mercado.
¿Cómo pueden encontrarse los minoristas y las nuevas empresas tecnológicas? Por poner un ejemplo concreto: ¿Cómo surgió la estrecha colaboración con METRO-NOM, la unidad tecnológica de METRO?
La orientación al cliente también ayuda en este caso. ¿Dónde necesito ser más rápido? ¿Qué no puedo desarrollar internamente de forma eficiente? Si puedes responder a estas preguntas con una empresa tecnológica de nueva creación, lo normal es que os pongáis de acuerdo rápidamente. Y eso es exactamente lo que ocurrió cuando METRO y Spryker empezaron su andadura. En un momento dado, Timo (Timo Salzsieder, CIO/CSO de METRO AG y CEO de METRO-NOM, nota del editor) simplemente llamó y preguntó si podíamos quedar.
Es experto en comercio electrónico y conoce el sector y sus numerosos cambios desde hace mucho tiempo. Alexander Graf es fundador y director general de Spryker Systems en Berlín, una de las principales empresas de software de comercio electrónico. Anteriormente fue responsable de la concepción, evaluación y fusiones y adquisiciones de modelos de negocio digitales para el Grupo Otto como consultor sénior de 2007 a 2011. Licenciado en Administración de Empresas e Informática, asesora a empresas de todo tipo sobre estrategias en línea y procesos de transformación. Graf es también editor del blog de comercio electrónico Kassenzone.de y autor de numerosos artículos y libros especializados.