Un mestolo ... Ispirazione: Linh Nguyen - Il poeta dei cocktail con attitudine

Linh Nguyen ha scosso per anni la cultura dei bar dominata dagli uomini e vince con facilità ogni sfida a colpi di cocktail. Premiata come "miglior barman donna del mondo", non solo si è fatta un nome, ma ha aperto un capitolo completamente nuovo: quello della mixologia analcolica.

In un settore in cui gli alcolici ad alta gradazione sono spesso considerati la misura di tutte le cose, Linh Nguyen sta adottando un approccio diverso. Con "Like a Virgin", la prima bibbia tedesca dei mocktail, dimostra che il piacere non ha bisogno dell'alcol per essere ispirato. I suoi drink sono complessi, stratificati e soprattutto consapevoli. Linh mixa non solo per il momento, ma per una nuova comprensione della cultura del bar.

Nata a Berlino, caratterizzata da radici vietnamite e ispirata da competizioni internazionali, combina artigianalità e attitudine. Con l'istinto infallibile di uno psicologo del bar, pone agli ospiti domande come: "Avete voglia di un viaggio nel gusto?" e porta così nel bicchiere piacere, atmosfera e personalità.

Volevamo sapere: Cosa spinge Linh? Come si cambia una scena senza perderla? E cosa significa responsabilità dietro il bancone?

Linh, lei dice che un drink è come un dialogo. Come cambiano le conversazioni quando c'è di mezzo l'alcol e come cambiano gli ospiti?

È una domanda molto interessante. Prima di ogni turno dicevo al team: "Stasera scopriamo se gli ospiti sono ubriachi o semplicemente stupidi"... Ovviamente scherzavo, ma c'è del vero in questo. Lo sappiamo tutti: più l'alcol è coinvolto, più il linguaggio diventa impreciso, più il comportamento è disinibito. Si dicono cose di cui ci si potrebbe pentire il giorno dopo. L'alcol intorpidisce. E questo non cambia solo le conversazioni, ma anche l'atmosfera. Come barman, credo che dovremmo parlare anche degli aspetti negativi. Certo, i cocktail sono belli, hanno un sapore delizioso e un bell'aspetto, ma se contengono alcolici, hanno anche un effetto. E di questo si dovrebbe parlare. Un drink può essere un buon interlocutore anche senza alcol. E a volte anche il più onesto.

Lei si concentra su sensorialità, atmosfera e storia: ha mai sviluppato un drink per qualcuno che non le piaceva?

Sì, succede. Ma la vedo come una sfida sportiva. Anche se non sono sulla stessa lunghezza d'onda di qualcuno, voglio comunque creare qualcosa di veramente buono per lui. Non servirei mai deliberatamente qualcosa di cattivo, sarebbe poco professionale. È come un piccolo puzzle: cosa potrebbe piacere a questa persona? Cosa potrebbe non piacergli? Mi concentro quindi completamente sull'esperienza sensoriale e sulla persona che ho di fronte. E questo vale anche per gli ingredienti che non mi piacciono. Il sakè, per esempio, non fa per me da solo. Ma in un drink? Ottimo! Non si tratta del mio gusto, ma di quello del cliente. Questo è ciò che rende un professionista per me.

Se potesse ripensare il concetto di bar, come sarebbe?

Ho molte idee in testa, ma una mi accompagna da molto tempo: un bar dove la gente viene a bere a piedi nudi. Immaginatelo! Un lungo corridoio con diverse camere a destra e a sinistra, ognuna delle quali è un piccolo universo a sé stante. La prima camera, ad esempio, è completamente rivestita di seta, persino il pavimento. Quando si entra a piedi nudi, ci si rende subito conto che non si tratta solo di bere. Si tratta di sentire, immergersi, sperimentare con tutti i sensi. Io stessa amo camminare a piedi nudi perché ti fa percepire il mondo in modo diverso. E credo fermamente che quando si attivano altri sensi, anche il palato diventa più attento. Per me il piacere va ben oltre il sapore. È la persona che mi serve il drink. La storia che mi racconta. Gli utensili, l'ambiente, l'intera presentazione. Un esempio semplice: il vin brulé ha un sapore magico al mercatino di Natale, con la neve e il freddo. Ai Caraibi? Impensabile. Il contesto rende il sapore. Ed è proprio questo che vorrei far vivere in un bar a piedi nudi.