Dalle cannucce commestibili agli hamburger a base vegetale: la scena alimentare è piena di nuove idee. Ma spesso i nuovi prodotti non riescono a raggiungere le masse. Eppure le innovazioni sono il sale nella minestra e una fonte di ispirazione indispensabile per l'industria alimentare.
Oggi l'alimentazione è molto più di un semplice apporto energetico. È un'espressione dello stile di vita e una dichiarazione personale. Molti consumatori vogliono sempre più mangiare in modo responsabile e sano. E questo si riflette sui piatti, sia al ristorante che a casa. Nel frattempo, il desiderio di innovare sta avendo un impatto anche sul numero di nuovi prodotti. Secondo l'Associazione federale dell'industria alimentare tedesca (BVE), ogni anno vengono lanciati sul mercato 40.000 nuovi prodotti. Attualmente, quindi, la varietà non manca. Ma in che misura le offerte delle start-up stanno diventando più interessanti in questo contesto? E come fanno i nuovi prodotti a raggiungere i consumatori?
Un pioniere delle innovazioni alimentari è NX-Food. L'hub di innovazione di METRO AG è sempre alla ricerca di nuove tecnologie, impulsi e prodotti. Prodotti che possono entrare nella vendita al dettaglio e raggiungere le masse. Lo scaffale delle start-up, ad esempio, è un'iniziativa con cui l'hub porta nuovi prodotti alimentari nel settore della vendita al dettaglio.
L'hub è stato fondato all'inizio del 2018 e da allora sono successe molte cose. NX-Food ha lanciato il primo listino all'ingrosso di prodotti a base di insetti in Germania, appena tre mesi dopo l'entrata in vigore del nuovo regolamento UE sui nuovi alimenti. Il team ha poi avviato numerose partnership.
Intervista a Fabio Ziemssen, Direttore Innovazione alimentare NX-Food, METRO AG
Fabio, un breve bilancio del tuo periodo di lavoro a NX-Food fino ad oggi:
Gli ultimi anni sono stati intensi per noi di NX-Food: lunghi, ma anche ricchi di incontri e sapori nuovi e interessanti. Si incontrano poche, pochissime persone. Al momento giusto. Nel posto giusto. Con le competenze necessarie per fare squadra: Questo è stato l'inizio di NX-Food e questo rende il mio team molto speciale ai miei occhi. Ho imparato quanto sia importante per il successo la combinazione di passione, creatività e autenticità. E naturalmente l'umorismo e la fiducia reciproca sono essenziali in un team. È l'unico modo in cui siamo riusciti a far muovere le cose e a fare la nostra parte per far muovere la scena del cibo.
Che cosa, ad esempio?
Dalla primavera del 2018, abbiamo ricevuto più di 600 candidature da parte di team di start-up per il nostro scaffale di start-up in negozi METRO selezionati e per la rivista bistrot di bordo di Eurowings, più di 60 start-up hanno potuto passare attraverso i nostri programmi e 20 hanno fatto il salto permanente sugli scaffali dei negozi. Solo con la collaborazione di Eurowings, raggiungiamo potenzialmente oltre 2 milioni di clienti finali ogni mese su circa 20.000 voli Eurowings verso oltre 50 Paesi. Poiché nel nostro settore è essenziale scambiare continuamente informazioni sulle tendenze e sulle esperienze per garantire un buon trasferimento di conoscenze, stiamo anche ampliando costantemente la nostra rete - nella scienza, nella scena delle start-up, a livello nazionale e internazionale. Ad esempio, la nostra comunità di start-up, con cui ci incontriamo regolarmente, conta oggi più di 800 team di start-up. Insieme all'Istituto tedesco di tecnologia alimentare (DIL), stiamo lavorando a nuove soluzioni alimentari per il domani nel progetto Food 2025. Insieme alla Fraunhofer-Gesellschaft, stiamo studiando il tema dell'agricoltura verticale e, da quest'anno, METRO è uno dei membri fondatori della nuova Associazione per le Fonti Alternative di Proteine (BALPro). E questi sono solo alcuni esempi delle partnership strategiche che abbiamo stretto finora.
E cosa possiamo aspettarci per il futuro?
Come grossista, abbiamo un gruppo di clienti specifico. Questo ci offre anche opportunità completamente nuove per testare le innovazioni sul mercato e supportare allo stesso tempo i clienti METRO. In questo senso, agiamo sempre più come "matchmaker". Ciò significa che mettiamo in contatto le aziende partner con i ristoratori, ad esempio, per portare sul mercato nuovi prodotti e soluzioni(si veda l'articolo: Verde fresco in modo permanente nelle cucine). E lo facciamo anche se non sono ancora disponibili in commercio. È questo il caso dell'hamburger a base vegetale dell'azienda alimentare britannica Moving Mountains, che abbiamo portato neiristoranti di Düsseldorf e Francoforte di"What's Beef " . Il nostro compito è stato quello di aprire la strada a questa collaborazione e di far incontrare le due parti. Il resto è avvenuto da solo La nuova generazione di imprenditori della ristorazione sa bene che oggi la visita a un ristorante diventa sempre più una dichiarazione per i clienti. In definitiva, il nostro obiettivo è quello di colmare il divario tra innovazione e realizzazione, e abbiamo ancora molto lavoro da fare!