Des pailles comestibles aux burgers à base de plantes : la scène alimentaire déborde d'idées nouvelles. Mais les nouveaux produits n'atteignent souvent pas le grand public. Pourtant, les innovations sont le sel de la vie et des stimulants indispensables pour le secteur alimentaire.
Aujourd'hui, l'alimentation est bien plus qu'un simple apport énergétique. Elle est l'expression d'un style de vie et une déclaration personnelle. De nombreux consommateurs souhaitent de plus en plus s'alimenter de manière responsable et saine. Et cela se reflète sur les assiettes, que ce soit au restaurant ou à la maison. Entre-temps, la volonté d'innover se répercute également sur le nombre de nouveaux produits. Selon la Fédération allemande de l'industrie alimentaire (BVE), 40 000 nouveaux produits sont mis sur le marché chaque année. Ce n'est donc pas la diversité qui manque actuellement. Mais dans quelle mesure les offres des start-ups deviennent-elles plus intéressantes dans ce contexte ? Et comment les nouveaux produits parviennent-ils aux consommateurs ?
NX-Food est un précurseur en matière d'innovation alimentaire. Le hub d'innovation de METRO AG est toujours à la recherche de nouvelles technologies, d'impulsions et de produits. Des produits qui peuvent se frayer un chemin vers le commerce et atteindre le grand public. Le rayon des start-ups est une initiative qui permet au Hub d'introduire de nouveaux aliments dans le commerce.
Le Hub a été créé début 2018 et beaucoup de choses se sont passées depuis. NX-Food a lancé le premier référencement en gros de produits à base d'insectes en Allemagne, trois mois seulement après l'entrée en vigueur du nouveau règlement de l'UE sur les nouveaux aliments. Par la suite, l'équipe a lancé de nombreux partenariats.
Entretien avec Fabio Ziemssen, directeur de l'innovation alimentaire NX-Food, METRO AG.
Fabio, ton travail chez NX-Food jusqu'à présent, une brève rétrospective :
Ces dernières années ont été intenses pour nous chez NX-Food - chronophages mais aussi pleines de nouvelles rencontres et de goûts intéressants. Quelques rares personnes se rencontrent. Au bon moment. Au bon endroit. Avec les compétences nécessaires pour former une équipe : C'est ainsi qu'a démarré NX-Food et c'est ce qui rend mon équipe si spéciale à mes yeux. J'ai appris à quel point la combinaison de la passion, de la créativité et de l'authenticité est importante pour le succès. Et bien sûr, ni l'humour ni la confiance mutuelle ne doivent manquer dans une équipe. Ce n'est qu'ainsi que nous avons pu donner un coup de pouce et apporter notre contribution pour faire bouger la scène alimentaire.
Quoi par exemple ?
Depuis le printemps 2018, nous avons reçu plus de 600 candidatures d'équipes de fondateurs pour notre rayon start-up dans certains marchés METRO et pour le magazine du bistrot de bord d'Eurowings, plus de 60 start-up ont pu passer par nos programmes et 20 ont réussi à s'installer durablement dans les rayons des marchés. Rien qu'avec la coopération Eurowings, nous touchons potentiellement chaque mois plus de 2 millions de clients finaux sur environ 20 000 vols Eurowings vers plus de 50 pays. Et comme il est indispensable dans notre secteur d'échanger en permanence sur les tendances et les expériences afin de garantir un bon transfert de connaissances, nous continuons également à développer notre réseau - dans le monde scientifique, sur la scène des start-up, au niveau national et international. Notre communauté de start-up, avec laquelle nous nous réunissons régulièrement, compte par exemple aujourd'hui plus de 800 équipes de fondateurs. Avec l'Institut allemand de technologie alimentaire (DIL), nous travaillons sur de nouvelles solutions alimentaires pour demain dans le cadre du projet Food 2025. En collaboration avec la Fraunhofer-Gesellschaft, nous menons des recherches sur l'agriculture verticale et, depuis cette année, METRO compte parmi les membres fondateurs de la nouvelle association pour les sources alternatives de protéines (BALPro). Et ce ne sont que quelques exemples des partenariats stratégiques que nous avons développés jusqu'à présent.
Et qu'est-ce qui nous attend à l'avenir ?
En tant que grossiste, nous avons un groupe de clients spécifique. Cela nous donne de toutes nouvelles possibilités de tester des innovations sur le marché tout en soutenant les clients METRO. C'est dans cet esprit que nous jouons de plus en plus le rôle de "matchmaker". Cela signifie que nous mettons en relation des entreprises partenaires avec des restaurateurs, par exemple, afin de lancer de nouveaux produits et solutions sur le marché(voir l'article : La verdure fraîche en permanence dans les cuisines). Et ce, même si ces produits ne sont pas encore disponibles dans le commerce. C'était le cas du burger à base de plantes de l'entreprise alimentaire britannique Moving Mountains, que nousavons introduit dans lesrestaurants "What's Beef " de Düsseldorfet Francfort . Notre mission consistait à ouvrir la voie à cette coopération et à mettre les deux parties en contact. Le reste s'est fait tout seul La nouvelle génération d'entrepreneurs de la restauration sait tout simplement qu'une visite au restaurant devient de plus en plus une déclaration pour les clients. En fin de compte, notre motivation est de combler le fossé entre l'innovation et la mise en œuvre, et nous avons encore beaucoup de pain sur la planche !