"¿Comercio electrónico? Súper emocionante".

MPULSE: Astrid, usted es traductora cualificada de chino e inglés. No es precisamente una combinación fácil: el chino está considerado uno de los idiomas más difíciles del mundo. ¿Cómo se le ocurrió la idea?

Astrid: Me encanta viajar, siempre he podido hacerlo, incluso de niña con mis padres. Quiero encontrar mi camino alrededor del mundo. Para mí, los idiomas son la clave. Y todo el mundo habla inglés y francés. (Risas) Así que me decidí por el chino y el inglés. El inglés resultó ser el idioma más difícil.

¿Por qué?

Porque los requisitos son mayores. Traducir azure blue como azul cielo o simplemente azul puede ser un grave error de traducción. Por otro lado, de lo que uno no se da cuenta necesariamente es de que la gramática china es muy minimalista y, por tanto, muy sencilla. Por otro lado, da la sensación de que hay innumerables caracteres. Para poder leer un artículo de periódico, hay que conocer al menos 2.500 caracteres. Un enorme esfuerzo de aprendizaje.

Al final, no elegiste ser traductor después de tus estudios, ¿por qué?

Hay que quedarse en el país de tres a cinco años para poder hablar chino en un contexto profesional. En aquel momento no quería hacerlo. Primero hay que financiarlo. Quería empezar mi carrera y encontré un trabajo de principiante en una agencia de servicios integrales. Aparte de corregir y corregir de vez en cuando anuncios en chino para un cliente de maquinaria de construcción, el trabajo ya no tenía mucho que ver con mis estudios. Así que poco a poco me fui dedicando a la gestión de proyectos.

Si le gustan la variedad y los retos, la gestión de proyectos es casi una elección obvia, ¿verdad?

Sí, como gestor de proyectos hay que planificar, coordinar y controlar cuidadosamente los planes y proyectos. Hay que tener una visión de conjunto de todo el proyecto y también estar preparado para imprevistos. En aquel momento, mi puesto estaba entre Ventas y Desarrolladores. Ventas ya había aclarado lo que había que entregar al cliente. Yo tenía que entenderlo y comprenderlo para luego poder elaborar los paquetes de trabajo para los desarrolladores en términos de calendario y acompañar el cálculo de costes por parte del cliente. Al fin y al cabo, la gestión de proyectos es ante todo una cuestión de tiempo y costes para el cliente.

¿Qué le llevó a METRO MARKETS?

En realidad, METRO MARKETS me encontró a mí. Allá por 2018, ni siquiera había presentado mi candidatura, pero se me acercó un reclutador. Conocía METRO y la oferta me pareció atractiva.

¿En qué sentido?

Era una empresa joven en ese momento. Una puesta en marcha. Con una visión. El objetivo: crear un mercado minorista B2B. Todo era nuevo, había que replantearse todo desde cero, por ejemplo: "¿Podemos adoptar la categorización tradicional de productos de METRO para el comercio minorista en línea? ¿Tenemos que pensar de otra manera? ¿Qué quieren realmente los clientes en línea? ¿Qué podemos ofrecerles?" Me gustó el proceso de principio a fin. Aquí, el cliente es lo primero: un proceso se ve y se prueba desde esta perspectiva. Todas las actividades necesarias para satisfacer las necesidades del cliente se plantean en una secuencia cronológica y lógica. Esto es muy complejo, pero increíblemente emocionante.

¿Y cómo dominó entonces el paso de la gestión de proyectos a la gestión de productos?

Básicamente, no hay tanta distancia. Como gestor de productos, también es responsable de planificar y desarrollar productos o servicios individuales. Una diferencia clave es que no hay plazos para la finalización del proyecto ni un objetivo claramente definido. Todo gira en torno a la mejora continua. Sigo avanzando a partir del Producto Mínimo Valioso (PMV), es decir, la primera versión funcional de un producto que ya ofrece un valor añadido inicial. Esto significa que la primera iteración puede seguir siendo muy manual, mientras se avanza hacia la automatización con cada versión posterior.
Además, está la alineación estratégica de los productos, en coordinación con los objetivos de la empresa, y usted es también un enlace entre varios departamentos de la empresa y tiene que conciliar todos los aspectos de tal manera que el producto ofrezca en última instancia el máximo valor para el usuario - y encuentre su camino hacia el usuario en primer lugar.

METRO MARKETS ya no es una start-up. ¿Qué ha cambiado?

METRO MARKETS tiene ya casi seis años. Al principio éramos algo menos de 40 personas con mucho apoyo externo. Llegó un momento en que se incorporaban entre 15 y 20 nuevos empleados al mes... ¡hoy tenemos más de 500 compañeros! Ahora somos una empresa, y sí, eso puede significar más procesos, más estructuras y más pasos intermedios. Pero seguimos teniendo el espíritu de una start-up: compartimos nuestros conocimientos, probamos cosas. Pensamos qué tecnología nos llevará más lejos, quién sabe qué hacks para qué cosas. Tenemos el valor de probar muchas cosas y, si es necesario, fracasar. Y queremos seguir siendo personales: Hay un boletín People que presenta a los nuevos miembros, con una foto y un breve perfil. Ese tipo de cosas.

¿Diría que tiene talento para la organización?

(Risas) Me encanta estructurar y tener las cosas claras. Una cualidad importante en mi trabajo: mirar hacia delante y anticiparme. Si algo no funciona, pienso en otra dirección. Un colega me dijo una vez: "Astrid, si tienes una cosa, es un plan". Por cierto, eso también era muy divertido en China: estás parado en algún sitio, no puedes llegar a ninguna parte, pero tienes que salir de la situación con pies y manos o resolver el problema. Tienes que encontrar la manera. Esa es exactamente la cualidad que necesitas como gestor de productos.

¿Qué responde cuando la gente dice: "METRO Markets es sólo la tienda online de METRO"?

No somos eso en absoluto. Mucha gente todavía no entiende el concepto de mercado online y no se da cuenta de lo que hay detrás. Por supuesto, también organizamos ventas online para METRO, pero sobre todo ofrecemos la estructura para poner en contacto a numerosos minoristas con los clientes. Los clientes pueden elegir la mejor oferta para ellos entre una amplia gama de opciones, ya sea de METRO o de un minorista. Pero hay mucho más.

Por ejemplo, parte de mi equipo está desarrollando el sistema en el que trabajan nuestros colegas de Gestión de Datos de Producto. El sistema en el que los vendedores también cargan sus datos. Consolidamos los datos que se muestran en el mercado y desarrollamos la lógica que hay detrás: ¿qué datos son los mejores o qué necesita realmente el cliente? Hay tres equipos, cada uno responsable de las distintas áreas, de modo que acabamos con un sistema PIM que libera de presión al equipo de datos de producto. Otro equipo se encarga del sistema de gestión de cuentas de un vendedor y del desarrollo de la lógica de ofertas y precios.

Como pueden ver: Va mucho más allá de un sistema de tienda convencional. Lo que siempre tenemos presente es la pregunta: ¿Qué significa venta al por mayor? ¿Qué significa HoReca? Y, en consecuencia, ¿qué productos incluimos? Al fin y al cabo, como mercado METRO, ¡no somos un Amazon más!

Usted fue contratado por METRO MARKETS, pero mirando hacia atrás, ¿volvería a elegir la empresa?

Por supuesto que sí. Y sigo aquí (sonríe). Aprendo algo nuevo cada día y tengo un equipo realmente estupendo a mi alrededor, tenemos un gran espíritu de equipo y nos comunicamos de igual a igual. Y para mí es importante que me apasione lo que hago. Y eso es el intercambio, la resolución de problemas, esa especie de función de interfaz entre los desarrolladores y otros departamentos. Es la comunicación.

Lo que nos lleva de nuevo a ser un traductor...

Eso es correcto. En definitiva, es traducir de un idioma a otro. Yo diría que no hago otra cosa en todo el día: sólo entre los negocios y la tecnología, y ya no entre el alemán y el chino o el inglés.