Les huîtres sont l'incarnation même des plats pour gourmets. Mais ces nobles coquillages ne sont pas seulement des mets délicats pour les gourmets. Elles contiennent parfois de véritables trésors et assurent en équipe la propreté de l'eau. Ces cinq faits le montrent : Ces moules ont vraiment tout pour elles !
Les huîtres ne sont pas devenues célèbres en tant que délicatesse, mais en tant que gardiennes d'un trésor. En effet, chaque huître peut théoriquement donner naissance à une perle. On ne sait pas exactement comment et pourquoi une perle se forme. Mais les chercheurs supposent qu'un kyste se forme dans la coquille suite à la pénétration de parasites ou d'autres blessures. Le matériau de construction de la coquille s'y dépose et s'accumule couche par couche jusqu'à ce qu'une perle se forme. Dans les bancs de coquillages cultivés, les huîtres ont besoin d'environ deux ans pour produire une perle, dont seulement 10% sont commercialisables, par exemple sous forme de perles de joaillerie.
Les huîtres sont de véritables héros écologiques, car elles filtrent l'eau, jusqu'à 240 litres par jour. Comme elles ne peuvent pas chercher elles-mêmes leur nourriture, elles mangent tout ce qui nage devant leur coquille pendant les marées. Ils absorbent ainsi des nutriments, tandis que les substances nocives se retrouvent dans leur manteau de mucus. Cela permet de garder l'eau propre et de réduire le plancton. Elles n'ont pas besoin d'autre nourriture que d'une structure à laquelle elles peuvent s'accrocher à la maison, dans le parc à huîtres. Elles sont donc non seulement faciles à entretenir, mais aussi particulièrement durables.
Les huîtres ne se sentent vraiment bien qu'avec leurs congénères. En tant que communauté de coquillages, elles forment des récifs qui leur offrent non seulement un abri, mais aussi à d'innombrables autres espèces animales. D'innombrables espèces de poissons et d'invertébrés s'y côtoient rapidement et trouvent refuge dans le récif d'huîtres. En l'espace de quelques semaines, la biodiversité de ces zones s'envole.
Environ 90% des huîtres de moins d'un an sont des mâles. Mais environ 80% des huîtres de plus d'un an sont des femelles. Comment cela se fait-il ? Elles peuvent changer de sexe, et ce à plusieurs reprises au cours de leur vie d'environ 20 ans. En fonction de la teneur en nutriments et de la température de l'eau, cela se produit même plus souvent qu'une seule fois par an.
L'huître du Pacifique est considérée comme l'une des espèces les plus populaires par les gourmets. Mais avant de devenir un succès en Europe et en Amérique, elle a dû faire un long voyage. Partie de la côte asiatique du Pacifique,. elle est arrivée en Amérique du Nord, en Australie, en Europe et en Nouvelle-Zélande. En 1883, des éleveurs l'ont amenée du Portugal aux Pays-Bas pour voir si elle pouvait s'acclimater à la mer du Nord. Comme la variante européenne était fortement touchée par la maladie des huîtres, les éleveurs espéraient obtenir une version plus robuste. Avec un succès inattendu : depuis les années 1960, les animaux se reproduisent en masse. Depuis la fin des années 1970, on les trouve même dans la mer des Wadden.