Lorsque la situation politique au Liban s'est aggravée, Rabih Haddad a décidé de changer d'orientation professionnelle et privée. Aujourd'hui, ce client MAKRO gère avec succès un restaurant dans le centre de Madrid - avec le sens du goût, de la convivialité et de l'histoire.
Une rue latérale étroite à Madrid-Justicia, quartier tendance du centre de la capitale espagnole. De l'extérieur déjà, le restaurant Mune attire l'attention avec sa façade d'un abricot intense. À l'intérieur, la musique lounge est rythmée. Les fleurs séchées dans des vases ludiques et les couverts ornementés sur les tables contrastent avec les murs au crépi brut et les briques qui y sont exposées. "L'optique doit rappeler la guerre civile et l'histoire du Liban", explique le propriétaire du restaurant Rabih Haddad. Il est arrivé à Madrid en janvier 2020, en pleine révolution libanaise, juste avant Corona.
Le déménagement a été une décision tout à fait consciente, avec un business plan concret. Depuis 2017, la situation au Liban "n'a cessé d'empirer", explique Haddad. C'est ainsi que le projet d'émigrer et d'ouvrir un restaurant proposant des spécialités de son pays a mûri. En février 2020, les locaux adéquats ont été trouvés et, après les préparatifs, les transformations et les obstacles dus à la Corona, le Mune a ouvert ses portes en octobre 2020. Fattusch, tabouleh, kibbeh et kafta sont désormais au menu ; des plats traditionnels de la cuisine libanaise, présentés dans une ambiance moderne, "digne d'Instagram".
Haddad gère l'établissement avec sa partenaire commerciale Dalia Nahas. Lui vient du secteur de la construction, elle travaillait dans la publicité. Aujourd'hui, Haddad dirige la cuisine et les opérations, Nahas s'occupe du marketing et de l'organisation. "Nous savions exactement à quoi devait ressembler notre menu", raconte Haddad. "De nombreuses recettes nous ont été transmises par nos mères, certaines que nous avons apprises nous-mêmes. D'autres plats ont été élaborés en collaboration avec un cuisinier professionnel. Pendant un mois, nous n'avons fait que tâtonner, en disant : ici, il manque encore du sel, là, il faut que ce soit encore plus citronné". Haddad et Nahas ont choisi eux-mêmes chaque pièce du Mune, avec le sens du détail. Les carafes d'eau, par exemple, sont fabriquées à partir de verre refondu et retravaillé, qui a été détruit lors de l'explosion catastrophique du port de Beyrouth en 2020.
Le restaurant offre une trentaine de places assises à différentes tables, petites et grandes, et cinq autres clients peuvent prendre place au bar. À l'époque des corona les plus stricts, il était difficile de faire tourner une entreprise dans un espace limité et en respectant les règles de distance et d'hygiène. Mais la cuisine aromatique et variée parle d'elle-même ; le nouvel établissement s'est rapidement établi dans la région. Les végétaliens et les végétariens y trouvent leur compte, tout comme les amateurs de viande.
"La cuisine libanaise est à la fois riche en saveurs et saine", s'enthousiasme Haddad. Houmous, haricots, légumes à feuilles, poivrons et yaourt caractérisent les plats, tandis que des ingrédients comme le sumac et le zaatar ajoutent du piquant aux plats. L'un des plats préférés du propriétaire : le tabbouleh, la salade libanaise caractéristique. "J'aime tout simplement son goût". Mais la carte se distingue également par l'agneau, le filet de bœuf et le hack, dit Haddad. Il achète la viande chez MAKRO, ainsi que de nombreux autres produits. En tant que client de livraison, Haddad peut passer ses commandes par téléphone, en ligne, par e-mail ou par l'intermédiaire de sa responsable clientèle, qui se rend au restaurant tous les deux jours. Plusieurs fois par semaine, le petit camion MAKRO arrive et approvisionne le restaurant en produits frais et de longue conservation, des légumes aux produits de nettoyage.
"La qualité de la nourriture dépend toujours de la qualité des ingrédients", explique Haddad. Mais ce qui caractérise la cuisine libanaise, ce n'est pas seulement l'arôme, mais aussi la manière de manger : traditionnellement, de nombreux plats sont servis sous forme d'assiettes mixtes à partager. C'est probablement ce mélange de saveurs, de convivialité et d'histoire qui fait affluer les clients au Mune. Ce jour-là, à l'heure du déjeuner, toutes les places sont occupées ; au comptoir, deux employés emballent en outre des plats à livrer et à emporter. Ils glissent des petites cartes dans les sacs. Inscription : "Desde Beirut con Amor" - De Beyrouth, avec amour.