Le vin peut avoir un goût sensuel, des tanins souples, une structure puissante ou douce. Il a pourtant fallu attendre 800 ans pour que les premières femmes soient admises dans la Jurade de Saint-Emilion - l'une des confréries bordelaises les plus anciennes et les plus influentes. Aujourd'hui, les femmes vigneronnes semblent aller de soi. Nous le devons à une série de femmes œnologues.
L'une d'entre elles est Teresa Severini. Elle fut l'une des premières œnologues d'Italie lorsqu'elle rejoignit l'entreprise de son père, Giorgio Lungarotti. L'œnologie, également appelée économie de la cave, désigne l'étude de l'élevage et du pressurage du vin. "Oui, mon parcours était inhabituel à l'époque", se souvient Teresa Severini. "Mais c'était en fait mon libre choix. J'étais simplement fascinée par le monde du vin qui, dans les années 1980, était encore loin de ce qu'il est aujourd'hui". Les employés de la cave de la Cantina Lungarotti n'avaient pas l'habitude de parler d'égal à égal avec une jeune femme, ni même de suivre ses instructions. "J'ai gagné leur reconnaissance en travaillant côte à côte et en mettant en œuvre certaines des innovations que j'avais apprises à l'université".
Photo : Domaine viticole Lungarotti
Le New York Times a écrit un article sur le chemin qu'elle avait tracé pour les femmes italiennes dans l'industrie du vin. Ensuite, CNN s'est présenté à sa porte à l'improviste pour parler de sa carrière hors du commun. Chiara Lungarotti, la demi-sœur de Teresa, est devenue PDG de la Cantina Lungarotti en 1999 - après la mort du patriarche. Lorsqu'elle a été élue au conseil d'administration des deux plus grandes associations viticoles d'Italie, elle n'était pas seulement leur plus jeune membre, mais aussi la seule femme. Ce n'est que dix ans plus tard que d'autres femmes ont rejoint l'association. Bien que des études menées par le Smell and Taste Research Center de l'Université de Pensylvanie et le Social Issues Research Center de l'Université de Cardiff au Pays de Galles montrent que les femmes ont de meilleures prédispositions pour les capacités sensorielles, le vin a été pendant des millénaires un domaine réservé aux hommes. Dans la Rome antique, les femmes n'avaient même pas le droit de servir du vin. Si une femme était surprise en train de boire, elle risquait la mort. Ce n'est qu'en 2000 que la Jurade de Saint-Emilion a accueilli les deux premières femmes.
Aujourd'hui, il y a quelques femmes dans le monde du vin. La Maison M. Chapoutier , par exemple, pratique la viticulture biodynamique en Provence. Michel Chapoutier a fait du domaine viticole, qui est dans sa famille depuis plus de 200 ans, l'un des plus grands empires viticoles de France, avec des vignobles en France, en Espagne, au Portugal et en Australie ; en tant que Group Commercial Director, sa fille Mathilde dirige l'équipe commerciale et oenotouristique de 90 personnes. sa fille Mathilde est responsable des ventes internationales. A 29 ans, elle répond : "J'ai été championne de France de tir à la carabine et j'étais prête à faire une carrière sportive". "Mais à la fin de la journée, j'ai préféré boire, c'est aussi plus sympa que de tirer", ajoute-t-elle en riant.
La jeune viticultrice Lea Metzger, chef junior du domaine viticole Metzger à Asselheim dans le Palatinat, savait déjà à 15 ans qu'elle voulait devenir viticultrice. Lors de sa formation, elle était la seule fille, et lors de ses études d'œnologie, elles étaient déjà plus nombreuses. "Peut-être qu'en tant que jeune femme, on est encore perçue un peu différemment qu'un homme dans ce business", dit-elle. "Mais l'acceptation est aujourd'hui bien plus grande qu'il y a quelques années". La jeune femme de 27 ans travaille côte à côte avec son père.
Le fait d'être une femme dans l'industrie du vin présente-t-il des avantages ? Aucune des viticultrices présentées ne peut le confirmer clairement. Chiara Lungarotti déclare : "Ce n'est pas une question de sexe, mais d'une sensibilité plus terre à terre et d'une vision globale des choses - il faut à la fois savoir accorder une grande attention aux détails, organiser le travail et accorder la plus grande importance à l'environnement et à sa protection. J'oserais même dire que les vins que nous faisons sont nos 'enfants'".
Depuis 8000 ans, les hommes produisent du vin. Il est étroitement lié à la culture, à la religion, à la famille. "C'est notre mère, Maria Grazia, qui a guidé notre père vers une vision bien en avance sur son temps : considérer le vin et tout ce qui s'y rapporte comme une expression de notre civilisation, faisant partie de notre patrimoine culturel". C'est Maria Grazia Marchetti Lungarotti qui, sur la base d'une idée de son mari Giorgio, a fondé en 1974 le musée du vin de Torgiano, l'un des plus prestigieux et des plus importants au monde. C'est également à elle que l'on doit la création du musée de l'olive et de l'huile en 2000.
Si, depuis quelques années, le vin est étroitement lié au tourisme et qu'il est même devenu un petit secteur économique à part entière, c'est grâce à la volonté des viticulteurs et des viticultrices de partager avec le monde leur travail, les traditions et les innovations qui y sont liées. La famille Lungarotti a également été l'une des pionnières en Italie dans ce domaine. Entre-temps, un département entier au sein de l'entreprise s'occupe de la coordination et de la réalisation de dégustations et de programmes "hands-on" dans les vignobles et les musées.
Chez Maison M. Chapoutier, Mathilde Chapoutier est responsable de la branche tourisme. "Le vin, c'est partager un repas, vivre l'instant présent, découvrir une région. Tout est lié. Le développement de l'œnotourisme nous permet de montrer l'envers du décor, l'intérieur, le cœur de l'industrie du vin", dit-elle. Mathilde Chapoutier ne parle pas des avantages d'être une femme dans le monde du vin. Elle estime qu'aujourd'hui, le sexe ne joue aucun rôle dans le choix de ce métier. Elle et son père partagent la même philosophie en ce qui concerne le vin : "laisser le terroir parler pour lui-même". Pour elle, le vin est "fait pour être apprécié".
La veuve Barbe-Nicole Cliquot (1777-1866) a hérité du domaine à seulement 27 ans après la mort de son mari. Comme elle n'aimait pas le dépôt de levure au fond des bouteilles de champagne, elle développa la technique connue aujourd'hui sous le nom de "remuage", qui consiste à tourner régulièrement les bouteilles à la main pendant la fermentation. Ainsi, la levure se dépose dans le goulot de la bouteille et peut être facilement retirée une fois la maturation terminée.
La famille Zuccardi pratique une viticulture variée et primée en Argentine. Plusieurs domaines viticoles font partie de l'entreprise, dont la "Bodega Santa Julia", dirigée par Julia Zuccardi. "Les vins sont faits pour être appréciés", dit-elle. Outre un accent particulier sur la protection de l'environnement, Zuccardi s'engage avec son entreprise pour des conditions de travail équitables et l'égalité des droits et a été certifiée pour cela comme "Fair for Life". L'entreprise familiale produit également les vins "El Bar Argentino", qui donnent une tournure contemporaine aux traditions du passé. En 2020, Zuccardi a été élu pour la deuxième fois meilleur domaine viticole du monde et meilleur domaine viticole d'Amérique du Sud par l'International Wine Challenge. En collaboration avec METRO, la famille Zuccardi - propriétaire du domaine Santa Julia - a également créé un mélange unique pour le vin de l'année 2020.