"Nuestra industria no es en absoluto a prueba de crisis"
Librería sin gastronomía. Hablamos con Fridolin Taudtmann sobre el impacto de la crisis del coronavirus en su negocio.
Fridolin, ¿cuándo te diste cuenta de que la situación era grave?
Cuando, a finales de febrero, nuestras ventas bajaron durante quince días seguidos, me di cuenta de que había otras razones aparte del tiempo. A finales de febrero, apareció en las noticias el primer caso de infección en Alemania; el miedo de la gente aumentó y la actividad en nuestro comedor de libros se volvió notablemente más tranquila. Luego, hace unos quince días, se cerraron ramas enteras del negocio y hubo nuevos requisitos y normativas - ahora puedo decir que la situación aquí está en la zona de alarma absoluta en lo que a ventas se refiere.
Llevamos 15 años en el mercado y podemos cubrir los sueldos y todos los gastos al menos durante este mes, pero ¿qué pasa con los demás que no pueden?
Fridolin Taudtmann, propietario del Buchkantine, Berlín
¿Qué consecuencias tuvieron para su empresa la caída de las ventas y los requisitos legales?
Rápidamente despedí a todos los empleados que estaban en periodo de prueba, es decir, a un tercio. A los demás los puse a trabajar a jornada reducida. Estas conversaciones no son divertidas, porque el 60% o 67% del salario neto no es mucho en el sector de la restauración. Las propinas se han anulado y no están cubiertas por la seguridad social. Hemos hecho todo lo que hemos podido. Hemos ajustado los pagos del seguro médico, solicitado aplazamientos a la Agencia Tributaria y cancelado los pagos al BGN. Las solicitudes están en el correo, pero no sabemos cuándo se tramitarán. En Berlín viven 3,7 millones de personas, de las cuales unas 15.000 son restauradores. Puede imaginarse cómo están ahora las oficinas. Llevamos 15 años en el mercado y podemos cubrir los sueldos y todos los gastos al menos durante este mes, pero ¿qué pasa con los demás que no pueden?
¿Tuvieron apoyo con todas las solicitudes?
Sí, nuestra agencia tributaria nos facilitó mucha información. Tienen su sede en Renania del Norte-Westfalia, donde todo empezó unas semanas antes. También hablamos con nuestro banco sobre todos los fondos con los que ahora se pueden solicitar ayudas. Pero tuvimos que reunir mucha información nosotros mismos. Al principio, no había ningún sitio web que ofreciera una explicación clara y concisa de lo que tiene que hacer un restaurador que se encuentre en dificultades financieras debido a la normativa actual para obtener ayuda rápidamente.
¿Cómo reaccionó su equipo ante la situación?
Me apoyan al cien por cien, aunque ninguna de las cosas que les he dicho en las últimas semanas ha sido agradable. Me cubrieron las espaldas para que pudiera ocuparme de todos los asuntos oficiales y mantuvieron el negocio en marcha hasta el cierre. Siempre supe que tenía un gran equipo. Pero su reacción ante todo esto me lo ha vuelto a dejar muy claro.
¿Qué es lo que más le preocupa en estos momentos?
Que no sé qué pasará después y cuánto durará la situación. Tengo que hacer una planificación de liquidez para 2020 y es difícil predecir cómo serán mis ventas. No sé cómo será el comportamiento de compra de la gente después.
Espero de verdad que los bancos y las autoridades examinen quién estaba ya en quiebra y quién lo estaba haciendo bien. Y que se trate bien a los que realmente no son responsables de su fracaso, porque sólo se debe a la pandemia.
Fridolin Taudtmann, propietario del Buchkantine, Berlín
¿Cómo cree que cambiará el panorama de la restauración tras la crisis del coronavirus?
Mucha gente se preguntará si seguirá trabajando después de esto. Hay formas mucho más fáciles y seguras de ganar dinero que en el sector de la restauración. Algunos se preguntarán si vuelven a necesitar tantos empleados o si su negocio puede seguir siendo más pequeño y eficiente. También creo que un crecimiento demasiado rápido -financiado con cantidades disparatadas de capital riesgo- dará sus frutos. Es de suponer que este tipo de modelos de negocio, que no son rentables durante mucho tiempo, se verán menos en el futuro, o al menos será más difícil financiarlos.
En su opinión, ¿qué necesitaría el sector de la restauración para recuperarse una vez que todo haya pasado y puedan volver a trabajar?
Subvenciones. Nada de aventuras locas con bancos de inversión que al final acaban en préstamos. Los pequeños restaurantes y cafeterías no se beneficiarán de ello, porque difícilmente podrán devolverlo. No se trata de invertir en crecimiento, sino simplemente de quemar dinero. Está claro que, de todos modos, no todos lo conseguirán. Espero de verdad que los bancos y las autoridades examinen detenidamente quién ha fracasado y quién lo ha hecho bien. Y que se trate bien a quienes realmente no son responsables de su fracaso, porque éste sólo puede atribuirse a la pandemia.
¿Ve también oportunidades en la crisis?
La oportunidad de reorganizar y cuestionar procesos. Nos hemos dado cuenta de que nuestra industria no es en absoluto a prueba de crisis. No somos BMW ni Lufthansa. E incluso ellos están tropezando. Espero que haya una mayor presión tras el debate sobre el ajuste de los tipos del IVA del 19 al 7%. Por mi parte, ya me estoy preparando para el día después. -Porque ya viene. Estoy trabajando en un nuevo menú y espero que todos salgamos con algún que otro ojo morado. El mundo de la restauración ha cambiado, y quizá sea también una oportunidad para que las pequeñas empresas que sobrevivan a esta crisis se impongan de nuevo y con más fuerza en el mercado, sobre todo cuando los grandes servicios de restauración colectiva pierden cuota de mercado.
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