Du pêcheur côtier à l'importateur

Depuis mars 2016, cet homme de 47 ans organise avec Touba Peche la pêche sauvage respectueuse des espèces et l'importation de poissons exotiques de son pays. Son entreprise lui offre ainsi, à lui en Allemagne, à deux de ses frères ainsi qu'aux pêcheurs côtiers du Sénégal, des perspectives de revenus et d'avenir.

Momo Mbaye : comment il est devenu pêcheur

La mer est familière à Momo Mbaye depuis son enfance. Son père Mouhamadou, également pêcheur, l'emmenait "toujours en mer pendant les vacances d'été, qui durent trois mois", avec la pirogue, le bateau en bois traditionnel des pêcheurs sénégalais.

"Après la fin de l'école, mon papa m'a tout appris pendant un an", à pêcher avec des lignes pouvant atteindre deux kilomètres de long et à savoir quels poissons trouver, quand et où par exemple. "Les palangres ont de nombreux hameçons avec des appâts à intervalles réguliers. Elles restent dans l'eau pendant une heure à une heure et demie", explique Mbaye, la technique de la pêche traditionnelle sans chalut qui préserve les ressources. "Plus les lignes sont courtes à l'extérieur, mieux c'est." Ainsi, le poisson arrive rapidement à bord, où il est immédiatement mis sur la glace et rapidement entreposé dans l'entrepôt frigorifique de Dakar Ice, avec lequel Touba Peche collabore. 48 heures après la pêche, les poissons sont en Allemagne.

Création de Touba Peche : une démarche courageuse pour plus d'opportunités

La pêche industrielle en usine pratiquée par les grands chalutiers internationaux au large des côtes sénégalaises met à mal les stocks, mais aussi les pêcheurs. Le chômage et la pauvreté sont des problèmes majeurs. C'est pourquoi beaucoup, notamment les plus jeunes, partent à l'étranger. Momo Mbaye a saisi l'opportunité d'émigrer en Espagne en 2004, après avoir exercé son métier de pêcheur pendant 15 ans.

A Madrid, il est passé de commis de cuisine à cuisinier et a réussi à gagner sa vie. La crise économique a anéanti tous les autres projets. "Beaucoup de restaurants ont fermé. J'avais un ami en Allemagne qui m'a dit qu'il y avait du travail là-bas. En février 2012, je suis parti pour Berlin".

Mbaye a renoué avec son expérience en Espagne, a recommencé à cuisiner, notamment dans la cuisine d'une crèche. Avec un peu plus de calme dans sa vie, une vieille idée de son frère Pape a refait surface. Ne serait-il pas possible d'importer du poisson de l'Atlantique sénégalais, sinon en Espagne, du moins en Allemagne ? "Je pouvais l'imaginer", dit Mbaye, "mais la création d'entreprise était déjà difficile". S'ensuivirent : un séminaire de création d'entreprise, une formation de la CCI pour le secteur alimentaire. Et : des papiers, des papiers, des papiers. Des autorisations, des enregistrements, des certificats.

Touba Peche, qui tire son nom de la ville sainte islamique de Touba, à l'intérieur du pays, et d'un dérivé du mot français signifiant "pêche", a démarré en mars 2016.

La collaboration de Touba Peche avec METRO

Les premiers clients n'ont pas tardé à se manifester. Dès le début, les commerçants et les restaurateurs ont apprécié la qualité des dorades roses, des crevettes tigres noires et des perches bijou. Même si la pêche sauvage n'est pas planifiable à l'extrême et exige de la flexibilité de la part des clients, comme le fait remarquer Mbaye. Le restaurant "Mondo Pazzo" à Berlin, par exemple, commande encore aujourd'hui du pulpo et des crevettes pour sa cuisine italienne.

Poisson exotique du Sénégal : un produit pour les connaisseurs

Le poisson de Touba Peche n'est pas pour tout le monde. "Ceux qui demandent l'offre de la semaine n'achètent pas de poissons exotiques du Sénégal", explique Ute Herbst, la partenaire de Momo Mbaye. Elle est à ses côtés depuis 2017 dans le privé et, entre-temps, "dans mon deuxième métier". Elle s'occupe de la communication et de l'assurance qualité en Allemagne. Il faut sans cesse sensibiliser les acheteurs à un meilleur poisson et à une pêche durable.

Depuis, la maison Mbaye-Herbst à Berlin sert beaucoup de poisson frais sur la table. "Je suis contente de ne plus avoir à cuisiner à la maison", dit Ute Herbst. "Le mérou en particulier est délicieux, c'est un poisson plaisant". Momo Mbaye, qui n'exerce désormais son deuxième métier de cuisinier qu'à titre privé, déclare : "Pour moi, tous les poissons sont bons".