Des tâches variées, un parcours inhabituel : Udo Höfer travaille depuis 30 ans chez METRO, depuis 2010 en tant que directeur commercial à Krefeld. Ses idéaux : honnêteté, fiabilité, discipline - et traçabilité des décisions.
Ingénieur de formation, service militaire, puis changement dans le secteur alimentaire, à partir de 1992 chez METRO. Chez METRO Kazakhstan, une autre étape inhabituelle dans son CV. Depuis 2010, Udo Höfer est directeur du marché de gros METRO de Krefeld. Quel genre de personne est ce natif de Thuringe ? Et qu'est-ce qui caractérise son travail ?
Udo, que doit-on savoir faire pour être directeur de magasin ? Et aimer ?
Le plus important est de bien connaître les gens. Il faut pouvoir échanger au quotidien avec de nombreux caractères différents et savoir aussi se frotter, que ce soit du côté des clients ou des collaborateurs. Il est également essentiel d'être prêt pour les processus de changement et de participer activement à leur mise en place. Et bien sûr, l'amour des produits.
Du constructeur de machines au marché de gros METRO - un parcours professionnel plutôt inhabituel.
Après la chute du mur en 1989 et la fin de la RDA, je me suis retrouvé face à un nouveau défi professionnel et à une réorientation personnelle. Jusqu'alors, j'avais été très impliqué dans les relations humaines et je voulais continuer à évoluer dans cette direction. METRO m'en a donné la possibilité. J'ai pris beaucoup de plaisir à travailler avec nos clients, nos employés et nos collaborateurs, et j'ai pu découvrir toutes les facettes du commerce de gros. J'ai également eu la chance de toujours travailler avec des supérieurs qui m'ont marqué, encouragé, mais aussi exigé.
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Au cours de tes plus de 30 ans chez METRO, tu as même passé un an au Kazakhstan. Comment en es-tu arrivé là ?
J'ai toujours voulu travailler à l'international, partager mon expérience dans le domaine du commerce de gros, mais aussi découvrir de nouveaux pays et de nouvelles cultures et élargir mon horizon personnel. C'est pourquoi, après avoir consulté ma famille, j'ai très vite accepté lorsqu'on me l'a demandé.
Y a-t-il eu des défis particuliers ?
Oui, moins 40 degrés peuvent être très froids pour un habitant d'Europe centrale ! (Sourire.) Mais plus sérieusement, j'ai trouvé très excitant et attrayant d'accompagner les débuts dans un nouveau pays et de participer à l'ouverture du premier marché en tant que directeur commercial.
Alors, comment es-tu arrivé à Krefeld en 2010 ?
Au cours de ma carrière chez METRO, j'ai déménagé huit fois jusqu'à présent, toujours là où on avait besoin de moi. Après plusieurs années passées en Bavière, le déménagement dans la belle région du Bas-Rhin a été pour moi un coup de chance absolu, tant sur le plan professionnel que privé - je m'y plais énormément !
Dans quelle mesure ton parcours t'aide-t-il dans ton travail actuel ?
Dans ma famille, j'ai été fortement influencé par des valeurs telles que l'honnêteté, la fiabilité, la discipline et la traçabilité de mes décisions. Pour moi, il est clair que l'on obtient peu de changements et peu d'acceptation de la part de son entourage uniquement en "donnant des ordres". Pour cela, il faut impliquer et intégrer les collaborateurs dans les processus de changement. Montrer que l'on fait confiance aux collaborateurs et que l'on montre l'exemple en matière de valeurs.
Udo Höfer dirige depuis 2010 le marché de gros METRO de Krefeld, qui s'étend sur 14 500 mètres carrés et emploie actuellement 170 personnes. Il est également membre du conseil de surveillance de METRO AG depuis 2020. Né en 1965 à Heiligenstadt/Eichsfeld, Udo voulait en fait devenir pilote lorsqu'il était enfant - mais "à un moment donné, il était tout simplement trop grand pour le cockpit". C'est pourquoi il a suivi une formation de constructeur de machines et des études à l'école supérieure des officiers, où il a obtenu un diplôme d'ingénieur en électrotechnique/électronique. De 1988 à 1990, il a été officier de l'armée de l'air. En 1991, il est passé à l'industrie alimentaire. En 1992, il est devenu directeur d'exploitation chez METRO, puis directeur des ventes à partir de 1998 et directeur commercial dans divers magasins en Allemagne à partir de 2000. Au milieu de l'année 2009, Udo Höfer a ouvert le premier magasin METRO au Kazakhstan en tant que directeur commercial à Astana.
Quelle est ta tâche principale dans ta fonction actuelle ?
La mise en œuvre de notre stratégie METRO sCore jusqu'en 2030 - avec toutes ses composantes. Cela signifie augmenter nos parts de marché, accroître notre chiffre d'affaires de livraison, orienter encore plus nos marchés de gros vers les besoins des clients HoReCa et accélérer les solutions numériques. Pour cela, nos collaborateurs et collaboratrices sont essentiels. Que ce soit au dépôt de livraison, dans la force de vente ou sur le marché. Ma mission est de les préparer aux défis de l'avenir.
As-tu aussi un contact direct avec les clients ?
Bien sûr, pour moi, il n'y a rien de plus agréable que le contact direct avec les clients. Qu'il s'agisse d'un client existant, d'un client potentiel ou d'un nouveau client. Environ trois à quatre jours par mois, je suis en déplacement avec notre force de vente. Ce contact actif, que ce soit sur le marché ou chez le client, est aussi la base de notre stratégie sCore. Pour mesurer et améliorer la satisfaction des clients, nous demandons régulièrement un feed-back afin de nous améliorer et d'être encore plus efficaces.
Est-ce que vous, les directeurs, échangez entre vous ?
Nous avons de très bons échanges constructifs, aussi bien lors de réunions régionales régulières qu'avec des collègues de toute l'Allemagne. Comme beaucoup de choses ont dû se faire par voie numérique en raison de Corona, la joie des retrouvailles a été particulièrement grande lorsque nous avons enfin pu nous rencontrer tous ensemble à notre siège de Düsseldorf. C'est justement dans la mise en œuvre de sCore que nous profitons et apprenons des succès d'autres pays METRO. J'entretiens également des contacts avec des collègues au Kazakhstan. Malheureusement, une visite personnelle n'a pas encore été possible, mais elle figure sur ma liste de choses à faire.
Qu'est-ce qui te préoccupe en ce moment ?
Bien sûr, la situation géopolitique dans son ensemble, associée à des thèmes comme les augmentations de prix. Pour moi, il est important que nous aidions activement les clients dans cette situation. Et même si l'on ne peut pas aider directement, il est souvent bon d'écouter activement. Je pense que nous sommes tous dans le même cas.
Les directeurs et directrices de magasin dirigent "leur" marché de gros METRO avec une grande responsabilité et assurent, avec leur équipe, une expérience d'achat positive pour la clientèle. Ils sont responsables de la réussite économique du site ainsi que de la mise en œuvre et du contrôle du succès des mesures de marketing sur place. La motivation et le développement des collaborateurs sont également entre leurs mains. Ils sont en outre les interlocuteurs directs des clients les plus importants du site et forment, avec leurs collègues de la distribution et de l'approvisionnement, une équipe efficace.
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