Des racines qui ont de l'avenir : Herrmann Kräuter fournit des herbes fraîches à METRO

Un échange étroit ...

"Fraîcheur, qualité et innovation", c'est ainsi que le chef senior Willi Herrmann résume ce qui compte pour lui et sa famille. Herrmann Kräuter est dirigé par son propriétaire depuis quatre générations. Fondée en 1946, elle s'est entre-temps spécialisée dans les herbes aromatiques et les salades à cueillir, les cressons et les plantes à germer comestibles ("microgreens"). Les champs odorants de Rhénanie pour l'aneth et le persil, deux des meilleures ventes parmi les 28 variétés d'herbes aromatiques, ne représentent qu'une fraction de la culture. Herrmann exploite au total 1 300 hectares de plein champ en Allemagne. De nombreuses variétés supportent l'hiver allemand, comme le thym, qu'Herrmann cultive toute l'année dans son pays. S'y ajoutent des surfaces à l'étranger, en Espagne par exemple, afin d'être constamment en mesure de livrer. Est-ce durable ? Oui, car la durabilité n'est pas toujours immédiatement reconnaissable, contrairement à l'installation photovoltaïque de 2400 mètres carrés sur les toits de Herrmann ou à la centrale de cogénération au biogaz de l'entreprise. Ainsi, le robot de binage utilisé dans le champ de persil est une alternative aux produits phytosanitaires chimiques. Et ce n'est que l'un des cinq appareils autonomes, dont la technique laser la plus moderne.

🎬 Du champ d'herbes au rayon METRO - vers le reportage vidéo exclusif avec un regard dans les coulisses :

"La durabilité ne signifie d'ailleurs pas toujours 'moins de plastique', mais aussi : moins jeter", explique Willi Herrmann. "Par exemple, à la demande d'un client, nous avions pendant un certain temps emballé la ciboulette entièrement dans du papier. Un autre exemple d'échange étroit entre le fournisseur et le grossiste. "METRO nous a fait savoir qu'il y avait trop de produits abîmés et nous avons donc remis la ciboulette dans une enveloppe en plastique, soudée à l'avant. "Ce n'est certainement qu'une étape intermédiaire", souligne Willi Herrmann. Mais une étape qui présente des avantages pour les clients professionnels : ainsi, la ciboulette peut être utilisée jusqu'à quatre jours de plus dans l'emballage soudé - un gros plus pour les cuisiniers qui doivent jeter moins de marchandise.

Autre exemple d'innovation développée en commun : la barquette à herbes aromatiques "Top-Seal" de METRO Chef, séparable et refermable. La barquette peut être jetée avec les vieux papiers, le film de fermeture ultrafin en polyéthylène dans la poubelle jaune. Pratique pour le prélèvement de portions dans la cuisine, elle se contente de 5 grammes de plastique au lieu de 50 par rapport aux emballages d'herbes aromatiques en plastique refermables traditionnels. Un argument convaincant : Herrmann fournit METRO dans toute l'Allemagne pour l'ensemble de la gamme d'herbes coupées, de 40 grammes à des unités d'un kilo. METRO Autriche achète également à Herrmann des microgreens, des germes comestibles de plantes potagères comme les pois ou le maïs. Un autre domaine d'innovation dans lequel Herrmann s'est lancé.

... avec les partenaires et les collaborateurs

Ce qui reste constant malgré l'esprit d'innovation : l'atmosphère familiale. Même avec les quelque 800 employés actuels, y compris les saisonniers qui travaillent dans les champs. Chaque matin, le père Willi, 64 ans, la mère Marion, 63 ans, ainsi que Guido et Thomas, 41 et 36 ans, prennent ensemble le petit déjeuner pour faire le point sur la situation. Les fils Herrmann ont littéralement grandi dans l'entreprise familiale. "Ils n'ont pas eu d'autre chance", plaisante la cheffe senior.

Aujourd'hui, les quatre se partagent le travail : Guido est responsable de la gestion des récoltes et de l'emploi du personnel dans les champs. Thomas s'occupe de la vente et du commerce. Willi fait avancer le changement technique, Marion s'occupe des finances et du personnel. "Ce qui nous importe avant tout, c'est la compréhension et notre responsabilité vis-à-vis du personnel", explique Marion Herrmann. Les saisonniers sont logés dans trois hôtels construits spécialement pour eux ; c'est là que de nombreuses histoires d'amour ont commencé. "Des couples se forment et nous les accompagnons jusqu'à la naissance des enfants", raconte Marion Herrmann en souriant.

Aux heures de pointe, la famille se met à la chaîne et donne un coup de main : "C'est là que l'on se rend compte à quel point c'est fatigant". C'est sans doute une des raisons pour lesquelles il règne entre les employés et les chefs une ambiance décontractée et collégiale. Que ce soit sur les lignes d'emballage ultramodernes (où d'ailleurs presque personne n'a besoin d'une balance pour lier 100 grammes - "deux jours, et tu le sens bien"). Ou dans le champ, où les ouvrières, par petits groupes, séparent et pré-trient soigneusement les herbes, rangée par rangée, à l'aide de couteaux. Dans le champ d'aneth, par exemple, parce que les plantes sont particulièrement fragiles. Malgré toute la technicité, le facteur humain est parfois irremplaçable.